¿Qué es un SKU? La guía definitiva para los identificadores únicos de productos.

Lo último que quiere una marca es estar asociada con el retiro de un producto. Pero en el mundo de hoy, no se trata solo de la calidad del producto en sí. También se trata de cómo etiqueta e identifica sus productos. Afortunadamente, SKU resuelve este problema por ti.

Como gerente de comercio electrónico, es posible que ya conozca este término, pero lo que quizás desconozca es la ciencia detrás de él.

En este blog, discutiremos SKU en profundidad y analizaremos su definición, propósito, funcionamiento, beneficios y, finalmente, la diferencia entre SKU y UPC.

¿Qué es una unidad de mantenimiento de existencias?

Un SKU es un acrónimo de Stock Keeping Unit. Es un identificador único utilizado por las empresas para realizar un seguimiento del inventario y las ventas. Sin un sistema de seguimiento como este, sería casi imposible saber qué artículos estamos vendiendo y cuánto inventario está disponible en un momento dado.

La definición de SKU varía según el contexto en el que se utilice. Por ejemplo, si trabaja con Amazon, el ID de producto de Amazon (o ASIN) sería su SKU.

Directrices para un buen SKU

Puedes generar tus propios SKUs si los productos que compras a tus proveedores no los tienen o si los haces tú mismo. Para ocultar su cadena de suministro, también puede generar SKU orientados al cliente, incluso si sus proveedores le proporcionan SKU. Esto es especialmente útil si está en una guerra de precios con otras tiendas en línea que usan diferentes esquemas de precios.

• Manténgalos breves. Para que los datos sean idénticos en todos los sistemas, un SKU debe tener 32 caracteres o menos.

• Haz que se destaquen. Reutilizar SKU de temporadas anteriores no es una buena idea.
  
• Nunca se debe usar un cero para comenzar un SKU. Cuando se trabaja con SKU en Excel, el primer carácter se descarta si es un cero, lo que presenta problemas.

• Evite caracteres con significados inciertos. I, L y O son letras que comúnmente se confunden con números.
  
• No los mezcle con otros identificadores, como los números de modelo.
  
• Mantenlo simple. Utilice números y caracteres grandes con guiones o puntos como separadores. Además, evite espacios y barras, ya que algunos sistemas tienen problemas con ellos.

Cómo configurar un SKU

Paso 1: elija un identificador de SKU

Es crucial tener en cuenta lo que desea rastrear antes de configurar sus números de SKU. Como se dijo anteriormente, cada negocio es único, por lo que cada número de SKU representará distintos atributos o características del producto. Dependiendo de su tipo de negocio, a continuación se encuentran algunos identificadores de números de SKU populares a considerar:

• Ubicación de la tienda
• departamento de producto
• Fabricante/marca del producto
• Característica del producto
• Tamaño
• Color
• Estilo
• Escribe
• subcategoría de producto

Debe tener en cuenta la cantidad de su inventario al seleccionar identificadores de número de SKU para su empresa. Es posible que no necesite agregar subcategorías de productos o características de productos en su Unidad de mantenimiento de existencias si tiene un volumen modesto de inventario. Sin embargo, si tiene mucho inventario, probablemente necesitará números de SKU más sofisticados para realizar un seguimiento de todo.

Además, los clientes son otro factor a tener en cuenta al elegir los identificadores de números SKU. Si los clientes suelen consultar sobre una determinada marca de producto, asegúrese de incluir un identificador de marca en su número de SKU.

Paso 2: generar un identificador de nivel superior

Pongámonos manos a la obra y creemos el número de SKU. Tenga en cuenta que el número SKU debe tener al menos ocho caracteres pero no más de doce.

Su identificación de nivel superior debe tener dos o tres caracteres. Esta es la categoría de más alto nivel en la que se puede clasificar su producto. Si su producto es un palo de golf y su empresa es una tienda de artículos deportivos, los dos o tres primeros caracteres corresponderían al departamento de golf.

Si tiene varias ubicaciones minoristas, por otro lado, puede tener sentido utilizar su identificador de nivel superior para definir cada una.

Paso 3: elija más características únicas del producto

Los siguientes dos a ocho caracteres en su número de SKU deben utilizarse para indicar características de producto más distintas, como tamaño, color, marca o estilo. Algunas empresas prefieren usar letras en lugar de números para identificar a los proveedores a fin de minimizar la confusión.

Paso 4: termine con un número secuencial

Los dos o tres últimos caracteres de su número de SKU deben ser un número secuencial. Esto implica asignar un número a cada unidad de parada para garantizar que sea distinta y distinguir entre inventarios más nuevos y más antiguos en su línea de productos.

Por ejemplo, si tiene dos vestidos en su tienda que son de la misma fuente y tienen el mismo tamaño, color y estilo, el número secuencial le dirá cuál es cuál.

Ejemplo de configuración de un SKU

Procedamos con el proceso de creación de un número de SKU para una serie de productos ahora que sabe cómo se fabrican. Supongamos que tiene una tienda de ropa y decide asignar identificadores de SKU de la siguiente manera:

MARCA

CATEGORÍA

COLOR

TALLA

Teniendo en cuenta estos identificadores de SKU, un SKU para la chaqueta azul de Calvin Klein en tamaño pequeño sería:

CK031121

Beneficios de SKU

Seguimiento de inventario

Como sabe, el proceso de gestión de inventario puede ser muy complejo. Hay muchas cosas de las que hacer un seguimiento, incluido el costo, la cantidad, los valores por artículo y los niveles de existencias. No es raro que una empresa use múltiples aplicaciones de software para administrar su inventario.

SKU ha simplificado todos los aspectos de la gestión de inventario para más de 30 000 empresas en más de 80 países.

Con un sistema SKU, puede ver fácilmente si se está quedando sin algún producto. Esto es especialmente útil si tiene un negocio que requiere que mantenga una cierta cantidad de existencias de cada artículo para la venta.

Identificar la contracción

La merma no detectada es un problema importante en el comercio minorista. Se estima que la merma en la tienda le cuesta a los minoristas $ 44 mil millones anuales solo en los EE. UU. El problema puede ser muy desafiante y llevar mucho tiempo para rastrearlo y minimizarlo.

La clasificación del inventario con SKU permite la transparencia en los movimientos de existencias y ayuda a determinar dónde y cómo se pierde el producto, lo que reduce el riesgo de robo.

Identificar ganancias

Para tomar una decisión informada sobre cuántos productos almacenar y qué artículos promocionar en su sitio web, primero debe comprender cuántos productos quieren sus clientes y qué quieren.

Al usar SKU para administrar variantes de productos, puede generar informes no solo sobre la línea de productos principal, sino también sobre cada variación específica del producto, como el color, el tamaño y el material. Estos informes pueden ayudarlo a determinar qué variantes de productos son las más importantes y cuáles no.

Esto no solo le permite ver sus principales flujos de ganancias con mayor claridad, sino que también lo ayuda a realizar selecciones estratégicas de productos para ayudar a su empresa a expandirse.

Recargar inventario

La recarga de SKU es un procedimiento donde se vende un producto nuevo con su envase vacío. Es como comprar una lata de refresco y luego llevarla a la tienda para comprar el refresco. De esta forma, habrías ahorrado dinero, pero también habrías ahorrado tiempo, ya que no tendrías que volver a caminar de la tienda a tu casa para comprar el refresco y luego traerlo de vuelta a la tienda.

Los productos de recarga funcionan de manera similar. Puede comprar artículos como champús, pasta de dientes y otros productos de higiene a precios más bajos que los de los mismos productos.

Para el propietario de una pequeña empresa, el manejo manual de grandes cantidades de inventario puede ser un desafío. La cantidad de productos disponibles se determina fácilmente agregando un SKU a cada variación de producto. Luego, se pueden definir límites de umbral y puntos de reorden para cada producto, lo que indica cuándo se requiere una nueva orden de compra.

La gestión de inventario con SKU le permite realizar un mejor seguimiento de sus niveles de inventario, reordenar cuando sea necesario y reducir los gastos de mantenimiento de inventario.

Diferencia entre SKU y UPC

El SKU y el UPC son códigos necesarios para casi cualquier producto vendido a una tienda minorista. La diferencia es bastante simple, pero es una distinción importante que puede tener un gran impacto en cómo se rastrean y compran los productos.

Un UPC es un código de barras de 12 dígitos que identifica de forma única un producto. Fue diseñado para ser escaneado a una velocidad de 100 escaneos por segundo por un escáner láser y solo podía codificar números. El primer dígito representaba el tipo de artículo, seguido del código del fabricante. Esto significaba que cada fabricante tenía su interpretación de los dígitos individuales.

Por el contrario, un SKU (Unidad de mantenimiento de existencias) es un identificador alfanumérico para productos vendidos en tiendas minoristas. En muchos casos, reemplaza al UPC, ya que es más económico imprimirlo y, por lo tanto, es más popular entre los minoristas.

Además, UPC es un código universal, mientras que SKU es un código interno y no coincide con el mismo producto de una empresa diferente.

Por último, UPC es un código numérico y solo contiene números, mientras que SKU es un código alfanumérico que contiene letras y números.

Conclusión

Si quieres asegurarte de que los productos de tu tienda se venden con el SKU correcto, es fundamental saber cuáles son y por qué los necesitas. Ahora que está más familiarizado con el término SKU y sus cualidades y beneficios, es hora de implementar y comenzar a usar SKU para todos sus productos.

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