El viaje del sintetizador a través del tiempo y múltiples géneros musicales

El sintetizador es el prodigio y la maravilla de los instrumentos musicales modernos: una máquina capaz de generar y manipular electrónicamente el sonido, que ofrece ilimitadas posibilidades sonoras innovadoras y expresivas.

Mientras que la música electrónica se intentó por primera vez en la década de 1890, la invención del sintetizador en 1955 por Robert Moog y Don Buchla establecería la música electrónica como una forma de música popular.

El hijastro llamado “Synth”

La invención del sintetizador fue fenomenal. Se hizo muy popular durante las décadas siguientes, siendo utilizado por bandas fundamentales como Pink Floyd y Depeche Mode. Sin embargo, este extraño y maravilloso instrumento no fue aceptado por todos. El rechazo fue fuerte por parte de aquellos que se consideraban virtuosos. Como resultado, se convirtió en el extraño hijastro de la familia de los instrumentos musicales.

Queen, por ejemplo, en la época de los años 70 tenía una regla estricta contra los sintetizadores. Insistieron en que se supiera que no utilizaron sintetizadores en ninguna grabación durante esta década. Lo mismo expresaron posteriormente bandas como Rage Against the Machine.

Incluso en el año 2023 todavía encontramos algún que otro “guardián” de la música clásica o rock que afirmaría que el sintetizador no es un instrumento musical en absoluto. Bueno, si esto es cierto, ¿por qué entonces la magia del sintetizador ha sido adoptada por tantos géneros modernos, transformándolos en versiones híbridas, innovadoras, progresivas y frescas de las “viejas olas”? (Eso es un chiste de la Nueva Ola).

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El nacimiento de los géneros híbridos

Es fascinante mirar atrás, a los músicos influyentes de los años 60, 70 y 80 y cómo usaban el sintetizador para modificar los géneros tradicionales, desdibujando fronteras y dando origen a géneros híbridos. Estos músicos comenzaron a agregar un prefijo "sintetizador" a géneros ya establecidos, es decir, synth-rock, synth-punk, synth-metal, synth-jazz, synth-pop e incluso synth-folk.

Es extraño e impresionante que hubiera una necesidad tan grande de identificar el sintetizador en la música que incluso el título del género tuviera que adaptarse. No se escuchan términos como guitar-pop o piano-folk. Hoy en su lugar agregamos un sufijo “tronica”, es decir, Folktronica, Indietronica, Jazztronica, ya entiendes la idea.

Veamos el punk, el metal, el jazz, el folk y el pop, y cómo el sintetizador encontró su lugar en estos géneros.

pero como funciona?

Retrocedamos por un segundo. No sé ustedes, pero me moría por descubrir cómo crea el sonido un sintetizador cuando escuché uno por primera vez. Mientras que los instrumentos acústicos producen sonido a través de vibraciones, un sintetizador genera sonido manipulando y combinando varias señales de audio. Funciona según el principio de síntesis de sonido, en el que las señales eléctricas se transforman en ondas sonoras audibles.

Los componentes principales de un sintetizador incluyen osciladores, que producen formas de onda básicas como ondas sinusoidales, de diente de sierra y cuadradas. Estas formas de onda sirven como componentes básicos para crear sonido. Luego, el sintetizador procesa estas ondas a través de filtros para dar forma a su timbre, envolventes para controlar la amplitud del sonido y fuentes de modulación para introducir variaciones en el tono, el tono y otros parámetros.

Bien, ahora, volvamos a los géneros...

Artistas populares que usan sintetizadores: antes y ahora

El género punk

Behold Suicide, dúo punk fundado por Alan Vega y Martin Rev. Estuvieron activos de forma intermitente entre 1970 y 2016 y fueron la primera banda de punk en utilizar sintetizadores y cajas de ritmos, allanando así el camino para el post-punk, el industrial y el synth-pop.

Suicide fue el primero en utilizar la frase "Música Punk" en un anuncio de su concierto en 1970. En un homenaje al fallecido Alan Vega , Ben Graham escribe: “A Suicide no le interesaba la nostalgia. En una industria del rock envejecida y cada vez más preocupada por mirar hacia atrás, Alan Vega y Martin Rev miraron con determinación hacia adelante”.

Volviendo al siglo actual, bandas como Prima Donnas y Youth Code se identifican como bandas de punk que utilizan sintetizadores con mucho entusiasmo.

El género metálico

El género del metal se ha sentido sorprendentemente atraído por los sintetizadores desde hace décadas. En un artículo de Vice , Terence Hannum llega incluso a decir: "Creo que los sintetizadores pertenecen al metal". Comenzando con Black Sabbath en los años 70, la tendencia fue trasladarse a lo largo de las décadas a bandas como Dream Theatre.

Hoy en día, KEYGEN CHURCH es un gran músico que arrasa en el género del synth-metal.

El género del jazz

En los años 70, Weather Report era un conjunto de jazz "supergrupo" que incorporaba el sintetizador de formas interesantes. Continuarían inspirando a otros músicos de jazz como Miles Davis.

Hoy en día, músicos como BIGYUKI están llevando los sintetizadores de jazz al siguiente nivel. Este teclista y compositor japonés radicado en Nueva York es bien conocido por su capacidad para crear un sonido único al infundir elementos de jazz y electrónica en sus composiciones.

El género folklórico

La banda Emtidi fue una de las primeras bandas folk en utilizar un sintetizador a principios de los años 70. Emtidi era un dúo formado por Maik Hirschfeldt de Alemania y la canadiense Dolly Holmes. Mi canción favorita de ellos es "Traume".

En la actualidad, permítanme presentarles a Johan G Winther, un magnífico músico que ha sido catalogado como el maestro de la folktrónica de la actualidad. Texturas arenosas, guitarras acústicas, pads de sintetizador, teclados y violonchelo aparecen junto a percusión minimalista y melodías reflexivas en sus composiciones únicas.

El género pop

Los Monkees estuvieron entre las primeras bandas en utilizar el sintetizador en la música pop y presentaron el instrumento en todo su álbum de 1967. Su canción "Daily Nightly" fue la primera grabación pop conocida que incluía un sintetizador, concretamente el sintetizador Moog Modular comprado por Micky Dolenz, sólo el tercero que se vendió comercialmente en ese momento.

Mirando el siglo actual, Lady Gaga debe ser mi artista pop favorita y todo se debe a su uso llamativo y exuberante de líneas de sintetizador de dientes de sierra como en Bad Romance, Let's Dance y Marry the Night.

Llevandolo al momento actual, calificada como la Canción más feliz de 2023 por Spotify, ¡les traigo, Blinding Lights! Una canción en la que una impresionante línea de sintetizador de los 80 está justo al frente de la mezcla junto con las líneas vocales. ¡Bah!

La elección de los progresistas

Al investigar a todos los músicos mencionados anteriormente, parece que, si agregas un sintetizador a la mezcla, inmediatamente te clasifican como que desafía el género, sin género, experimental, anterior a tu tiempo, vanguardista o progresivo. Parece que el sintetizador es la marca de la mente abierta... ¡Me encanta!

Si antes no sentías mucho respeto por el sintetizador, confío en que ahora lo tengas.

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Carla Malrowees una compositora, músico y productora alternativa de Sudáfrica que actualmente reside en los Países Bajos.La música de Malrowe es una yuxtaposición de sonidos electrónicos y analógicos con letras que son absolutamente macabras y melancólicas.Escuche su nuevo sencillo electropop,'Dear Host'.