Las 5 iglesias en línea más grandes

En Life.Church, con sede en Edmond, OK, los visitantes pueden chatear con amigos, ser voluntarios en un equipo de oración y ver sermones en vivo.

Y mientras la Vida. Church tiene 27 ubicaciones físicas en ocho estados diferentes, un nuevo miembro no tiene que viajar a ninguno de ellos para hacer todas esas cosas, porque Life.Church ofrece una iglesia en línea completa y en funcionamiento que atiende a unas 70,000 personas cada semana.

Life.Church es uno de los ejemplos más notables de una tendencia emergente: la iglesia en línea.

Una iglesia en línea no es necesariamente parte de una megaiglesia, pero las iglesias en línea son casi siempre uno de varios campus únicos en una iglesia con varios sitios.

¿Por qué hay iglesias en línea?

Por supuesto, usted podría estar leyendo este artículo y preguntándose: "¿Por qué alguien se sentaría en su casa y asistiría a una iglesia virtual en su computadora cuando podría ir a la iglesia con sus vecinos y estar juntos en el mismo edificio?"

Esa es una pregunta justa, y una que se ha hecho antes.

Pero a medida que las generaciones cambian y las iglesias buscan formas de cambiar con ellas, el atractivo de conectarse en línea en lugar de cara a cara se ha vuelto demasiado frecuente para que el liderazgo de la iglesia lo ignore. Más importante aún, las iglesias necesitan una forma de incluir a las personas que físicamente no pueden asistir a los servicios tradicionales debido a una enfermedad, discapacidad o distancia.

Una encuesta del Centro de Investigación Pew de 2016 encontró que las personas que informan que van menos a la iglesia ahora que antes dijeron que la logística para llegar allí es el mayor impedimento.

Entonces, aunque asistir a la iglesia en línea puede no ser lo ideal a los ojos de la mayoría de los líderes de la iglesia, ¿no es mejor que no asistir a la iglesia?

Las 5 iglesias en línea más grandes

Para ser considerada una iglesia en línea, buscamos iglesias que hicieran algo más que transmitir sus servicios en vivo, mantener una comunidad de Facebook o presentar un podcast. Las iglesias en línea de hoy tratan Internet como un campus en sí mismo, con chat interactivo, pastores en línea dedicados y un ministerio web listo para servir a su congregación cibernética.

Es por eso que, por ejemplo, Second Baptist Church Houston, que tiene seis campus principales diferentes y una congregación de más de 60,000 miembros, según se informa, no se incluye aquí. Lo mismo ocurre con la Iglesia Lakewood de Joel y Victoria Osteen, que tiene más de 43.000 miembros semanales y un archivo de sermones en línea, pero no tiene un campus en línea dedicado .

Descubrirá que la mayoría de las iglesias en esta lista no son confesionales. Por ejemplo, las iglesias católicas individuales, a pesar de lo impresionantes que son sus edificios, rara vez se expanden al tamaño de las iglesias sobre las que leerá a continuación.

Clasificamos las siguientes selecciones en función de sus números de asistencia física semanal (desafortunadamente, no tenemos forma de acceder a los datos de asistencia en línea). Sin embargo, como puede atestiguar cualquier persona que alguna vez haya tratado de rastrear la asistencia a su iglesia local, estos números son muy difíciles de precisar y deben usarse solo con fines informativos. Sin mencionar que la asistencia puede fluctuar enormemente de un año a otro e incluso de un mes a otro. Dicho esto, tratamos de obtener las cifras más recientes y precisas disponibles en línea, utilizando el Informe anual 2016 de la revista Outreach como punto de partida.

Después de explorar la web (¿dónde más buscaría iglesias en línea, la guía telefónica?), aquí están las cinco iglesias en línea más grandes en orden de asistencia semanal promedio.

1. Vida.Iglesia

Promedio de asistencia semanal: 70,000

Ubicación del campus principal: Edmond, OK

Campus en línea: Iglesia en línea

Pastor principal: Craig Groeschel

Cómo llegaron aquí: Groeschel fundó Life.Church en 1996 en un garaje para dos coches con un equipo de proyección de segunda mano. En los últimos 20 años se ha convertido en la iglesia más grande de América. ¿Por qué? Hace aproximadamente 10 años, Life.Church inauguró su Campus de Internet y abrió sus puertas a visitantes de todo el mundo. Life.Church también tiene una aplicación bíblica popular, llamada YouVersion, e incluso transmite sermones en Second Life.

2. Iglesia de las Tierras Altas

Asistencia semanal promedio: 40,000

Ubicación del campus principal: Birmingham, AL

Campus en línea: Church of the Highlands en línea

Pastor principal: Chris Hodges

Cómo llegaron aquí: Hodges fundó Church of the Highlands en 2001 con poco más de 30 seguidores. Desde entonces, ha crecido a 15 ubicaciones físicas en expansión alrededor de Alabama. El campus en línea tiene un pastor dedicado, David Russell, y un equipo de oración en línea listo.

3. Iglesia Comunitaria de North Point

Promedio de asistencia semanal: 39,000

Ubicación del campus principal: Alpharetta, GA

Campus en línea: NorthPoint.Live

Pastor principal: Andy Stanley

Cómo llegaron aquí: Stanley fundó North Point en los suburbios de Atlanta en 1995 y se reunía quincenalmente en instalaciones alquiladas hasta fines de la década de 1990. En 1996, la iglesia compró un sitio de 80 acres en Alpharetta y no han dejado de expandirse desde entonces. North Point ahora tiene 15 ubicaciones alrededor de Georgia y socios estratégicos en 15 estados diferentes y en el extranjero. NorthPoint.Live une todos los campus con series temáticas, debates en las redes sociales y publicaciones de blog relacionadas.

4. Iglesia de Saddleback

Asistencia semanal promedio: 25,000

Ubicación del campus principal: Lake Forest, CA

Campus en línea: Campus en línea de Saddleback

Pastor principal: Rick Warren

Cómo llegaron aquí: Abriendo con un servicio de Domingo de Ramos en Laguna Hills High School en 1980, Saddleback ha sobrevivido y florecido a través de la transición a la era de Internet bajo Warren, quien se hizo conocido internacionalmente por su libro, The Purpose Driven Life. Además de 14 ubicaciones físicas en California, Saddleback también tiene campus en Berlín, Buenos Aires, Hong Kong y el sur de Manila. Su campus en línea, dirigido por el pastor Jay Kranda, permite a los visitantes ver transmisiones en vivo y unirse a grupos en línea o comenzar uno propio.

5. Capilla del Calvario de Fort Lauderdale

Asistencia semanal promedio: 25,000

Ubicación del campus principal: Fort Lauderdale, FL

Campus en línea: Campus Web de Calvary Chapel

Pastor principal: Doug Sauder (Fundador: Bob Coy)

Cómo llegaron aquí: la segunda iglesia más antigua de esta lista, Calvary Chapel, abrió sus puertas en 1985 bajo el pintoresco fundador Bob Coy. La iglesia se ha expandido a nueve ubicaciones alrededor de Florida y recientemente sobrevivió a un cambio de liderazgo ampliamente publicitado. Los ministerios de Calvary Chapel incluyen una de las escuelas privadas más grandes de Florida. El campus web, dirigido por el pastor Dan Hickling, transmite cinco servicios en vivo durante la semana y existe para crear una “comunidad en línea, (donde) puede conectarse con otros, construir relaciones, crecer en su fe, orar y hacer grandes preguntas. ”

¿Más?

¿Nos perdimos una de las iglesias en línea más grandes? ¿O conoce una iglesia que está revolucionando la forma en que las iglesias operan en línea? Si es así, cuéntanoslo en los comentarios y recuerda compartir este artículo con tus amigos.