¿Qué es el simbolismo? Definición y ejemplos

Respuesta: El simbolismo es el uso de objetos del mundo real para representar ideas abstractas. Toma ideas y objetos fáciles de entender y los usa para comunicar conceptos más profundos más allá de su significado literal.

Como uno de los recursos literarios más populares, nos encontramos constantemente con el simbolismo. Pero no siempre es fácil de identificar, o implementar en la propia escritura. En esta publicación, nos sumergiremos en el simbolismo y los efectos que puede crear en una historia, junto con algunos ejemplos clásicos de simbolismo que seguramente reconocerá.

¿Qué es el simbolismo? ¿Y por qué es pecado matar un ruiseñor?

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El simbolismo es la expresión de ideas a través de imágenes.

El simbolismo tiende a funcionar mejor con imágenes impactantes. Esta es la razón por la cual el simbolismo a menudo involucra colores llamativos, elementos llamativos, eventos dramáticos, etc. cuanto más fuerte es la imagen, más clara es la idea detrás de ella.

Los cineastas con frecuencia aprovechan esto, creando imágenes coloridas y convincentes que el público ve instantáneamente como un simbolismo. Si bien los escritores deben adoptar un enfoque más sutil, eso no significa que el simbolismo textual sea más débil que el simbolismo visual; de hecho, cuando está dotado de una descripción magistral, la imaginación del lector puede producir las imágenes más poderosas de todas.

Las imágenes fuertes no siempre equivalen al simbolismo. A veces, una escena vívida es solo un punto de la trama que hace avanzar la historia sin representar nada más profundo. Dicho esto, las imágenes fuertes generalmente significan que tienes un símbolo en tus manos, como en el ejemplo a continuación.

Ejemplo: Agua y renacimiento en Amado

Una mujer completamente vestida salió del agua. Apenas llegó a la orilla seca del arroyo cuando se sentó y se apoyó en una morera. Todo el día y toda la noche estuvo sentada allí, con la cabeza apoyada en el baúl en una posición lo suficientemente abandonada como para romper el ala de su sombrero de paja. Le dolía todo, pero sobre todo sus pulmones.

El quinto capítulo de Beloved comienza con el renacimiento de Beloved después de que su madre, Sethe, se viera obligada a matarla cuando era bebé. Si bien el agua en sí misma es el símbolo, es la imagen de Beloved la que golpea con más fuerza: este retrato de una mujer joven a la que le pican los pulmones con cada respiración, que no puede moverse durante todo un día.

Beloved está lleno de imágenes sorprendentes como esta, pero esta escena es un ejemplo particularmente matizado. Al darse cuenta de que ella es la hija perdida de Sethe, la escena adquiere un significado aún mayor: el agua simboliza no solo el renacimiento de Beloved, sino también el dolor del mismo, invocando el trauma de su pasado.

Es una forma de subrayar temas importantes.

Para trabajar significativamente en una historia, un símbolo no puede representar cualquier idea. ¡También debe relacionarse con los motivos y temas de la historia!

Tomemos los antiguos símbolos de la luz y la oscuridad. Si estuvieras escribiendo una batalla épica entre dos bandos, podrías conectar un bando con la luz y el otro con la oscuridad para mostrar quién es bueno y quién es malo, o podrías intercambiarlos para subvertir el tropo. Lo que no querrías hacer es insertar imágenes de oscuridad y luz en una historia que no tiene nada que ver con el bien y el mal.

Afortunadamente para los escritores, una vez que sepas qué tema(s) quieres abordar, deben seguir los símbolos adecuados. ¡Y afortunadamente para los lectores, los escritores casi nunca incluyen símbolos aleatorios que no se relacionen con los temas de su trabajo!

Si reconoce un símbolo, incluso si no está seguro de cómo descifrarlo, puede confiar en que es importante, como en el ejemplo a continuación.

Ejemplo: Ruiseñores e inocencia en Matar a un ruiseñor

Atticus le dijo a Jem un día: “Preferiría que dispararas a las latas en el patio trasero, pero sé que irás tras los pájaros. Dispara a todos los arrendajos azules que quieras, si puedes darles, pero recuerda que es un pecado matar a un sinsonte”.

Aunque Atticus lo menciona por primera vez en el pasaje anterior, el sinsonte simboliza más que la inocencia infantil de Jem. Es un símbolo de toda inocencia y claramente se conecta con el personaje de Tom Robinson: un hombre negro acusado falsamente de agredir a una mujer blanca.

Por extensión, la frase “matar a un ruiseñor” se relaciona con la inmoralidad de lastimar a una criatura inocente. En el libro, los Ewell matan simbólicamente al sinsonte de Tom Robinson con sus mentiras, al igual que el jurado racista que lo condena.

Por supuesto, cuando Tom es asesinado a tiros por un guardia de la prisión, vemos que para un hombre negro en Estados Unidos, el asesinato rara vez es solo metafórico. Es una secuencia de eventos desgarradora pero innegablemente poderosa, y un excelente estudio de caso sobre cómo estos símbolos pueden conectarse con temas generales.

Una manera poética de “mostrar, no decir”

El simbolismo también se puede usar para mostrar en lugar de decir. Para aquellos que no están familiarizados con este principio, fomenta descripciones sutiles pero reveladoras, en lugar de presentar la información de manera más clara.

Por ejemplo: "Allie estaba nerviosa durante la prueba" es una declaración reveladora. Transmite el punto de forma clara e inmediata, e incluso demuestra cuán útil es contar cuando el autor tiene que eliminar alguna exposición. Pero contar oraciones realmente no atrae al lector y puede parecer seco.

“Mostrar” la misma información es mucho más interesante: “Allie jugueteaba con su lápiz, golpeándolo contra la mesa. Sus ojos se dispararon hacia el reloj y luego volvieron a bajar. Sintió que le sudaban las palmas de las manos y agarró el lápiz con más fuerza”. Esto nos permite saber lo que está experimentando Allie sin etiquetarlo, lo que permite a los lectores sacar sus propias conclusiones.

El simbolismo agrega otra capa más intrigante a esta táctica. Si bien todos los símbolos ayudan a los escritores a "mostrar, no contar" sus ideas, algunos símbolos son especialmente incisivos, como en el siguiente ejemplo.

Ejemplo: Sangre y culpa en Macbeth

¡Fuera, maldito lugar! ¡Fuera, digo! - Uno dos. Bueno, entonces, es hora de hacerlo. ¡El infierno es turbio! — ¡Fie, mi señor, fie! ¿Un soldado y temeroso? ¿Qué debemos temer quienes lo saben, cuando nadie puede pedir cuentas a nuestro poder? — Sin embargo, quién hubiera pensado que el anciano tenía tanta sangre en él.

Una de las escenas más memorables de Macbeth es el episodio de sonambulismo de Lady Macbeth en el Acto 5, acompañado de su discurso frenético. "¡Fuera, maldito lugar!" llora, frotándose las manos como si estuvieran manchadas de sangre, a pesar de que ella misma no ha matado a nadie.

Sin embargo, en todo caso, esto convierte a la "sangre" en un símbolo aún más poderoso; La culpa de Lady Macbeth es tan extrema que esta visión todavía la persigue. Por supuesto, ella no dice "Me siento culpable". Shakespeare presenta un caso mucho más convincente al mostrar su descenso a la paranoia impulsada por la sangre... irónicamente, la misma fuerza que los llevó a ella y a Macbeth a asesinar.

Puede mejorar la resonancia emocional de una historia.

Como probablemente habrá deducido, los mejores símbolos evocan tanto una respuesta intelectual como emocional. Sentimos pena por el doloroso renacimiento de Amado; desesperadamente enojado por la destrucción de Tom Robinson; una mezcla de satisfacción, lástima y miedo por la culpabilidad de Lady Macbeth.

Estas respuestas tienden a surgir naturalmente, pero los narradores también pueden hacer que sus símbolos sean más resonantes intencionalmente . Por ejemplo, supongamos que desea simbolizar la infancia en una escena. Podrías hacer que tu personaje principal camine por un parque y escuchar a los niños jugar... o podrías hacer que se tope con un osito de peluche viejo y desgastado con el relleno caído.

Cuanto más atracción emocional innata tenga una imagen, más fuerte se sentirán los lectores acerca de lo que representa. Ya sea que esté tratando de provocar una felicidad sublime o una tristeza devastadora, un símbolo bien ubicado podría ser la clave.

Ejemplo: Comida y pasión en Como agua para chocolate

La sangre de Tita y las rosas de Pedro resultaron ser una combinación bastante explosiva. [...] Gertrudis empezó a sentir un calor intenso latiendo en sus miembros. Un picor en el centro de su cuerpo le impedía sentarse correctamente en su silla.

Empezó a sudar, imaginándose a caballo, abrazada a uno de los hombres de Poncho Villa: el que había visto en la plaza del pueblo la semana anterior, oliendo a sudor y lodo, a amaneceres que traían incertidumbre y peligro, oliendo a vida. y de la muerte.

¿Qué mejor manera de mostrar la resonancia emocional que con una historia sobre la cocción de los sentimientos en la comida? El simbolismo de Como agua para chocolate es bastante evidente; su enfoque realista mágico significa que podemos ver claramente qué emoción representa cada plato.

Pero a veces los símbolos más obvios tienen el mayor impacto emocional. Esto es ciertamente cierto en la escena en la que la hermana de Tita, Gertrudis, es consumida por la lujuria después de comer codornices con salsa de pétalos de rosa, una comida infundida con los pensamientos eróticos de Tita sobre el esposo de su otra hermana, Pedro.

Este símbolo es particularmente potente dado que Pedro le trajo las rosas a Tita en primer lugar. Tita efectivamente vuelca toda su frustración sexual en la comida, y en la siguiente escena sin aliento, sentimos su amor y lujuria por Pedro casi tan poderosamente como lo siente Gertrudis.

Y puede hacer que la historia más oscura sea identificable.

Finalmente, tenga en cuenta que la mayoría de los símbolos en la literatura son universales. De hecho, al revisar nuestros ejemplos, cada autor usa una asociación intuitiva (agua con renacimiento, sangre con culpa, etc.) para persuadir a los lectores en la dirección correcta.

Claro, algunos de los símbolos más genéricos, como el color rojo en lugar de la imagen específica de la sangre, pueden representar ideas múltiples, a veces contradictorias, en diferentes obras. Y como se señaló en el ejemplo de la luz frente a la oscuridad, siempre existe la posibilidad de subversión.

Pero la mayoría de las veces, ¡lo que intuyes es lo que obtienes! Al final del día, interpretar e incluso implementar símbolos no es tan complicado. Déjate llevar por tu instinto y, en caso de duda, recuerda que siempre puedes volver a los clásicos para confirmarlo.

Ejemplo: Naturaleza y salvajismo en Cumbres Borrascosas (y otros)

Mi casero me gritó que me detuviera antes de llegar al fondo del jardín y se ofreció a acompañarme a través del páramo. Hizo bien en hacerlo, porque toda la colina era un océano blanco y ondulante; los oleajes y caídas no indicaban elevaciones y depresiones correspondientes en el suelo: muchos pozos, al menos, se llenaron hasta un nivel; y hileras enteras de montículos, los desechos de las canteras, borrados del mapa que mi caminata de ayer dejó plasmada en mi mente.

Hablando de los clásicos, veamos nuestro último ejemplo: naturaleza y desenfreno en Cumbres Borrascosas . Este es tan conocido que incluso aparece en un episodio de Friends : Phoebe señala que la historia se desarrolla "en estos páramos realmente espeluznantes", que simbolizan "el salvajismo del personaje de Heathcliff".

Pero Cumbres Borrascosas no es la única historia que relaciona la naturaleza salvaje con la agitación humana y la ferocidad. La letra escarlata, publicada unos años más tarde, implica una conexión similar con Pearl, la hija de Hester: obligada a vivir cerca del bosque en las afueras de la ciudad, Pearl se vuelve cada vez más rebelde. Un ejemplo más conocido podría ser El señor de las moscas : cuanto más tiempo permanecen los niños en la isla, más primitivos se vuelven.

Esta es una de las mejores cualidades del simbolismo: los creadores pueden basarse en trabajos anteriores para desarrollar símbolos y hacerlos aún más poderosos. ¡Es exactamente por eso que los símbolos más grandes solo se enriquecen con el tiempo!

En ese sentido, esperamos que esta guía lo haya ayudado a comprender mejor el simbolismo en la literatura, tanto para identificar símbolos en lecturas futuras como para usarlos de manera más efectiva en su propio trabajo. No importa cuáles sean los símbolos en cuestión, tendrá todas las herramientas que necesita para trabajar con ellos. (Por otra parte, solo para estar seguro, manténgase alejado de esos páramos espeluznantes).