Mezcla de canciones vs masterización: el proceso de postproducción para compositores

Una vez que tu sencillo, álbum o EP ha sido escrito y grabado, pasa por un proceso de postproducción. Durante este tiempo, los compositores suelen estar bastante alejados del proceso... ¡y este NO debería ser el caso! Es importante conocer lo que le sucede a su música durante estos procesos para que pueda involucrarse, tener discusiones significativas con sus ingenieros y contribuir de manera constructiva.

Claro, puede dejar la tarea a los expertos... ellos saben lo que están haciendo después de todo. Sin embargo, siguen siendo TUS canciones, TU álbum, y tener influencia en cada parte del embudo de producción solo puede ser beneficioso.

Entonces, aprendamos a hablar el "Lenguaje de la publicación", un idioma que todo compositor debería "dominar".

Qué debe aportar la mezcla a tu canción

Como compositor, debes tener criterios en mente al escuchar la mezcla de tu canción. "¿Suena genial o suena horrible?" no es una forma valiosa o constructiva de evaluar la mezcla de tu canción.

Aquí hay algunas preguntas que una sesión de escucha activa de su mezcla debería responder.

• ¿Los instrumentos se distinguen claramente de otros o algunos están enmascarados/dominados?
• ¿Suena claro y nítido en lugar de desordenado?
• ¿Captas frecuencias bajas que hacen que la pista suene embarrada?
• ¿Hay distorsiones no deseadas presentes?
• ¿Se les da a los elementos que requieren énfasis la cantidad apropiada de energía?
• ¿Hay espacio y profundidad? ¿Está sonando amplio y pleno?

Mezclar audio y el proceso básico involucrado

Como se indicó anteriormente, estos son objetivos que un ingeniero de mezclas debe trabajar para lograr con su canción, y existen algunas herramientas y técnicas básicas para lograrlo. Estos se describen a continuación en forma resumida.

Ecualización (EQ)

La ecualización, o EQ, es un proceso de esculpir y manipular frecuencias de sonido para evitar el enmascaramiento de pistas. El enmascaramiento es cuando dos sonidos se superponen, lo que los hace imposibles de distinguir, por lo tanto, aplastando el timbre y matando lo que hace que el instrumento sea sónicamente único. Obtenemos EQ aditivo y EQ sustractivo: aditivo significa aumentar ciertas frecuencias mientras que sustractivo implica filtrar o eliminar algunas. Esto se logra mediante la mezcla con filtros.

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Filtros de paso alto y paso bajo (HPF y LPF)

Estos filtros eliminan frecuencias cuando es necesario, de acuerdo con un umbral establecido. Un filtro de paso alto (HPF) permite que pasen las frecuencias altas mientras corta o filtra las frecuencias bajas de los instrumentos por debajo de un nivel establecido. Esto es útil para eliminar ruidos y distorsiones de rango bajo de pistas que no deberían estar ahí, o para afinar pistas para que sean menos graves.

Los filtros de paso bajo (LPF) dejan pasar las frecuencias más bajas mientras filtran las frecuencias altas en las pistas. Esto es especialmente útil cuando se necesita poner énfasis en otros instrumentos de alta frecuencia. Esta técnica de filtrado evita que la mezcla suene demasiado desordenada (demasiadas frecuencias altas) en un extremo del espectro y demasiado turbia (demasiadas frecuencias bajas) en el otro.

Panoramización y reverberación

La panorámica es el proceso de colocar pistas a la izquierda, a la derecha o al centro del campo de audio. Durante la duración de la canción, las pistas se pueden colocar en los extremos más alejados del espectro, en algunas partes de la canción, mientras se mueven más hacia el centro en otras partes. La manipulación de este tipo de ubicación agrega y resta energía o énfasis a las pistas.

La reverberación es una especie de efecto de retardo. Es el efecto espacial lo que le da al sonido longitud y profundidad. Sin reverberación, la pista sonará muerta y seca. Dado que la mayoría de los lugares agregarán resonancia natural a una voz o instrumento cantado, agregar reverberación en realidad hace que una pista suene más natural. Sin embargo, hace más que simplemente naturalizar un sonido. Mientras que el panorama pertenece a la ubicación izquierda o derecha, la reverberación coloca las pistas al frente y al final de la mezcla. Se puede utilizar para manipular un sentido de conciencia espacial.

Compresión

Los compresores tienen que ver con el volumen: ajustan el rango dinámico de las pistas más fuertes a las más suaves para que suenen balanceadas cuando se tocan juntas. El objetivo es lograr un nivel constante. El uso de la compresión puede hacer que sus pistas suenen más pulidas al controlar los niveles máximos y mantener un volumen promedio más alto. También puede hacer que algunas pistas se reproduzcan a un nivel constante a lo largo de la canción y dejar que otras salten a la vista cuando sea necesario. Si una pista se distorsiona mucho, esto puede deberse a demasiada compresión.

Tener una buena idea de los procesos generales descritos aquí no solo lo ayudará a comprender por qué ciertos elementos suenan de la manera en que lo hacen, sino que también resaltará lo que podría ser necesario si la mezcla no cumple con sus expectativas.

Qué debe aportar la masterización a tu canción

La masterización se trata de mejorar el sonido y garantizar la consistencia, a lo largo de la canción, a lo largo de su álbum y en una variedad de medios de distribución y dispositivos de reproducción.

Aquí hay algunas preguntas que una sesión de escucha activa de su mezcla debería responder.

• ¿Los distintos instrumentos y partes suenan “pegados entre sí”?
• ¿Es lo suficientemente brillante, según sus preferencias?
• ¿Hay consistencia en el volumen?
• ¿Se siente pulido y profesional?

Con los criterios anteriores en mente, la mejor manera de evaluar su maestro es escucharlo en comparación con sus referencias. La masterización se trata de lograr la perfección, por lo que le recomendamos que la compare con algunas canciones que le parezcan sónicamente perfectas.

Masterizar una canción y el proceso involucrado

La diferencia más destacada entre la masterización y la mezcla es que la mezcla se ocupa de pistas individuales dentro de una canción, mientras que la masterización se ocupa de la canción total: la SUMA de las partes. Se utilizan algunas de las mismas herramientas y técnicas, pero debido a que se aplican a diferentes etapas en el embudo de producción, sirven para propósitos ligeramente diferentes.

Mientras que la tarea de mezclar está orientada a garantizar que cada pista se distinga en equilibrio, la masterización está orientada a hacer que la canción suene profundamente integrada o "pegada". Una vez más, las frecuencias de la canción se filtran (recortan y realzan) a través de EQ para dar forma al tono de la canción completa y hacer que suene claro, brillante y brillante. La compresión se utiliza para equilibrar los niveles de volumen mientras se logra el máximo nivel de sonoridad de la industria.

Entonces, ¿por qué un ingeniero no puede hacer ambas cosas?

La masterización es un proceso separado en el viaje posterior de tu música debido a la fatiga auditiva entre los ingenieros de mezcla. Los oídos de uno se acostumbran tanto a ciertos sonidos que la percepción de uno se mancha con la subjetividad, y uno comienza a tener dificultades para captar los problemas después de un tiempo. El ingeniero de masterización proporciona un nuevo par de oídos entrenados para considerar la pista desde un punto de vista imparcial, no contaminado, fresco y objetivo.

Por esta razón, la tarea final de eliminar clics, estallidos y ruidos extraños también se deja al ingeniero de masterización. Se requieren oídos nuevos para detectar y eliminar cualquier anomalía sónica. Estas son las tareas que harán que la canción suene pulida y profesional.

Finalmente, los toques finales, como ingresar los metadatos de la pista y crear exportaciones para los canales relevantes, completan el trabajo del ingeniero de masterización.

Debates constructivos con sus ingenieros

Es crucial comprender los procesos descritos anteriormente para que usted y sus ingenieros puedan tener discusiones constructivas sobre su música, utilizando términos que todos entiendan, y pueda comentar y aconsejar de una manera que agregue valor al proceso.

Necesitas saber comunicar… especialmente si las cosas no terminan de sonar como deberían, o peor aún, si los resultados terminan distando mucho de lo que imaginabas. Decir que la pista necesita más "empuje" no es suficiente...” ¿Qué? ¿Atracción sexual? En inglés por favor. Gracias."

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Carla Malrowe es una ávida compositora y vocalista alternativa de Sudáfrica, que actualmente reside en los Países Bajos. Echa un vistazo a su proyecto electro-industrial, el sencillo "Stay Awake" de Psycoco. La música de Malrowe es una inquietante yuxtaposición de sonidos electrónicos y analógicos con letras que exploran un conflicto postapocalíptico entre el amor y la pérdida. Su EP en solitario, 'The petals and sand', se lanzará a finales de este año.