Recuento de palabras para SEO: ¿sigue siendo un factor de clasificación?

El conteo de palabras fue un factor de clasificación en, oh, 2005. Los representantes de Google nos siguen diciendo (aquí y aquí y aquí y aquí y...) que ajustar la cantidad de palabras en una página no hará que se clasifique más alto.

Pero todavía aconsejan crear "contenido rico y profundo". Los resúmenes de contenido aún brindan una cantidad mínima de palabras que los creadores de contenido deben respetar. Yoast aún lo llama si su publicación no es lo suficientemente larga. Y todas las herramientas de SEO informan sobre el recuento de palabras.

¿Por qué?

¿La comunidad SEO está derrotando a un caballo muerto (otra vez)? ¿O el recuento de palabras sigue siendo un factor de clasificación en 2020 y más allá?

Sugiero que echemos un vistazo a cómo los algoritmos de aprendizaje automático tratan las métricas individuales para encontrar una explicación de lo que está sucediendo.

La evidencia: fuertes correlaciones entre el recuento de palabras y el rango

Seamos claros de una vez por todas: en casi todos los sitios, existe evidencia sólida y concluyente de una correlación entre el número de palabras y la clasificación.

En la mayoría de los casos (pero no en todos), cuantas más palabras tenga una página, mejor se posicionará en Google.

¿Qué son los factores de clasificación?

Los factores de clasificación son los parámetros de una página que el algoritmo de clasificación de Google tiene en cuenta al decidir si clasificar su página en los resultados por delante o por detrás de sus competidores.

En los primeros días, estos eran bastante fáciles de señalar. Tener una palabra clave en la etiqueta <title> de la página, por ejemplo, fue definitivamente un factor de clasificación. Si lo hiciste, tu página ganó puntos invisibles; si no lo hiciste, perdiste puntos invisibles. Y cuando su página obtuvo más puntos que la página de su competidor para la misma palabra clave, la suya salió a la cabeza en las búsquedas de esa palabra clave.

Factores de clasificación en una era de aprendizaje automático y SEO de caja negra

Introduzca el aprendizaje automático. Los algoritmos de aprendizaje automático examinan las páginas que les gustan a los usuarios. Con base en ese examen, “aprenden” a predecir correctamente las páginas indexadas que también les gustarán a los usuarios. Pero detrás de un algoritmo de aprendizaje automático, no hay una lista de funciones preprogramadas que se puntúen y se tengan en cuenta.

Antes

• ¿A los usuarios les gustan más palabras?
• ¿A los usuarios les gustan los 404?
• ¿A los usuarios les gustan las páginas rápidas?
• …

Después

• ¿A los usuarios les gustará esta página?

El resultado es un algoritmo complejo que es, esencialmente, una caja negra: no sabemos qué características de una página marcan una diferencia significativa en el algoritmo. En muchos casos, ni siquiera podemos obtener una lista de todas las características que se tienen en cuenta. La mayor parte del tiempo, solo podemos observar correlaciones.

Ejemplo de una correlación entre el rango de una página en los SERP y la frecuencia de visitas de Googlebot. Fuente: OnCrawl

La preferencia de Google por la comunicación en torno a estándares cualitativos como "COMER" y "contenido enriquecido" es un buen indicador de que los algoritmos de clasificación ya no se basan en un número contable de elementos explícitos y bien definidos.

Fuente: Blog central para webmasters de Google: lo que los webmasters deben saber sobre las actualizaciones principales de Google

Otra consecuencia de este tipo de algoritmo es que incluso cuando sabemos que algo es un factor de clasificación, es casi imposible decir cuánta influencia tiene ese factor de clasificación en una página determinada.

Buenos ejemplos de factores de clasificación conocidos con impactos desconocidos son factores UX como la velocidad de la página y las nuevas métricas Core Web Vitals que llegarán en 2021. Google confirma que estos son definitivamente factores de clasificación. Pero la increíble velocidad de la página no necesariamente lo pondrá por delante de competidores relativamente lentos.

Esto se debe a que, en los algoritmos de aprendizaje automático, es la combinación de diferentes factores lo que puede dar a una página un impulso o una desventaja. Cada factor de clasificación no tiene una influencia específica por sí solo, sino solo en conjunto con todos los demás elementos de una página.

Fuente: Vincent Terrasi – “Aprendizaje automático explicable para factores de clasificación” (Brighton SEO 2020)

Si esto es algo que desea explorar más a fondo, no es el único. La “explicabilidad” de los algoritmos complejos es un tema de investigación en este momento. Vincent Terrasi de OnCrawl habló en Brighton SEO sobre el uso de algunos de estos métodos para determinar los factores de clasificación que más influyen en las URL individuales (desafortunadamente, y como era de esperar, este tipo de cosas son computacionalmente costosas en este momento).

El caso del conteo de palabras

A modo de ejemplo, veamos un par de páginas imaginarias de Susie A. Author, una reconocida experta en su campo. Ambas páginas tratan el mismo tema complejo:

• La página A tiene 200 palabras. Digamos que es el resumen para el público en general de un estudio en profundidad que realizó Susie.
• La página B tiene 5000 palabras. Contiene el estudio completo y las conclusiones.

No es sorprendente que la página de 5000 palabras tenga una clasificación más alta. Es más probable que obtenga más backlinks de expertos relevantes en el mismo campo. Podría parecerse más a contenido de alto rango que Susie ha publicado antes. En resumen, se clasifica mejor porque está escrito por Susie, porque es un tema técnico y porque es contenido de formato largo.

Pero eso no significa que todo el contenido de formato largo se clasifique mejor. Ahora imagina las páginas C y D, ambas presentando el mismo producto a la venta:

• La página C tiene 200 palabras pero contiene una descripción precisa y sucinta del producto.
• La página D tiene 1500 palabras. Está repleto de palabras clave para cualquier cosa vagamente relacionada con el producto.

Aquí, esperaríamos que Pace C se clasificara mejor porque nadie lee descripciones largas de productos, el relleno de palabras clave penalizará una página, etc.

Pero tanto en el estudio de Susie como en las páginas de productos, el conteo de palabras juega un papel en la evaluación final, no porque la página tenga una cantidad específica de palabras, sino porque la cantidad de palabras está inherentemente relacionada con el estilo, el tema, el autor, la intención y contenido.

Cómo encontrar el número correcto de palabras para su página

Si desea aprovechar el recuento de palabras como un "factor de clasificación", puede hacerlo. Pero deberá averiguar qué cantidad de palabras impulsará cada tipo de página en un sitio del mismo tamaño e industria que el suyo.

La buena noticia es que puede utilizar el rendimiento de su propio sitio para encontrar el recuento de palabras que mejor se adapte a sus páginas.

Puede hacer esto de muchas maneras, pero aquí hay una manera rápida y fácil de hacerlo en OnCrawl.

Divide tus URL en grupos por tipo de página

Cada tipo de página tiene un propósito diferente y características diferentes. Usted sabe mejor qué tipos de página existen en su sitio. El nuestro, por ejemplo, tiene páginas de productos SaaS, páginas de aterrizaje de campañas de marketing efímeras, publicaciones de blog, paginación de blogs…

Definitivamente no queremos aplicar los mismos estándares a las publicaciones de blog que a las páginas de características de SaaS, por lo que nos aseguraremos de que estas páginas se dividan en grupos separados.

Cambiar segmentaciones en OnCrawl

Puede usar segmentos en OnCrawl para hacer esto en función de cualquier criterio que desee usar, desde listas manuales hasta estructura de URL y número de visitas orgánicas...

Averigüe qué recuento de palabras se clasifica mejor

Para cada grupo, examine la distribución del conteo de palabras en comparación con el rango de páginas. Aquí estamos viendo los datos de clasificación para el rango de página promedio para un país específico, según lo informado en Google Search Console.

Es posible que vea una alta correlación entre el recuento de palabras en un tipo de página determinado y la clasificación. Si este es el caso, encuentre el rango de conteo de palabras que corresponda con el mejor rango.

Ejemplo de páginas más largas que funcionan mejor. Fuente: OnCrawl

Ejemplo de páginas más cortas que funcionan mejor. Fuente: OnCrawl

Por otro lado, es posible que no vea una alta correlación entre el recuento de palabras y la clasificación. Si no hay correlación, no tiene sentido tratar de mantener un límite arbitrario de recuento de palabras para clasificar su página.

Ejemplo de correlación débil entre el recuento de palabras y la visibilidad en SERP. Fuente: OnCrawl

Sin embargo, el recuento de palabras aún puede influir en la forma en que los usuarios interactúan con su sitio, como cuánto tiempo permanecen en el sitio, cuántas páginas visitan y si se convierten o no. Si el conteo de palabras no tiene influencia en sus páginas para fines de clasificación, verifique la correlación entre el conteo de palabras y el comportamiento del usuario antes de tirar sus reglas para la longitud de la copia por la ventana.

Exporte una lista de páginas con recuentos de palabras menos que ideales

Obtenga sus listas de páginas para actualizar. En OnCrawl, puede hacer clic en una sección de un gráfico para ver una lista de páginas en el grupo de páginas que está viendo que no se encuentran en el rango que consideró óptimo.

Usar el Explorador de datos para obtener una lista de páginas cuyo recuento de palabras debe mejorarse. Fuente: OnCrawl

Agregue cualquier información adicional que le gustaría tener agregando columnas en el Explorador de datos, luego exporte el informe.

Conclusiones: recuento de palabras en 2020 y en adelante

El recuento de palabras no está codificado en los algoritmos de clasificación de Google. Cuando los representantes de Google dicen que no hay un factor de clasificación de "recuento de palabras", no están bromeando: no hay un número mágico de palabras que le garanticen un impulso en las clasificaciones.

PERO. Dentro del contexto correcto, el conteo de palabras es un indicador extremadamente confiable de otros factores clasificables en una página. Debido a que el conteo de palabras varía con muchos otros elementos, el conteo de palabras "incorrecto" indica problemas con otros factores de clasificación para un determinado tipo de página en un determinado tipo de clasificación de sitios web para un determinado tipo de término de búsqueda. En resumen: incluso hoy en día, el recuento de palabras es uno de los muchos factores que pueden influir fuertemente en las clasificaciones.

¡Así que no te deshagas de tus herramientas que verifican el conteo de palabras en tus publicaciones y páginas! Por supuesto, no debe seguir ciegamente las recomendaciones de "500-800 palabras" o "contenido de formato largo". Sin embargo, debe adaptar absolutamente sus plantillas y estilos de redacción publicitaria para que sean tan breves, o tan profundos, como otras páginas del mismo tipo en su sitio (¡o en los sitios de sus competidores!) que se clasifican bien para sus consultas objetivo.