Cómo escribir un prólogo que los lectores no se salten (con ejemplos)
Publicado: 2023-03-28Un prólogo puede ser la introducción perfecta al mundo de un libro, pero no son fáciles de lograr. Un gran prólogo preparará la escena e intrigará a los lectores, sin volcar información ni revelar el juego. Muchos escritores se sienten intimidados ante la perspectiva de escribir uno, pero hay algunas reglas simples a seguir que pueden mantener su prólogo en el camino correcto.
Aquí hay 5 reglas para escribir un prólogo para un libro:
- 1. Incluye un prólogo por las razones correctas
- 2. Centra tu prólogo en la acción del personaje
- 3. Concéntrate en lo que quieres que los lectores se lleven
- 4. Mantén tus presagios sutiles
- 5. Evite inundar a los lectores con un volcado de información
Para obtener más detalles sobre cómo escribir un gran prólogo, además de ejemplos de prólogos hechos bien (o mal) para ilustrar cada punto, sigue leyendo.
1. Incluye un prólogo por las razones correctas
Los escritores a menudo insertan un prólogo en su libro para apuntalar lo que creen que es un primer capítulo plano o aburrido. Pero un prólogo no debe ser un sustituto de un primer capítulo interesante. En todo caso, seguir un prólogo de alto riesgo con un capítulo débil y pedestre puede hacer que los lectores se sientan defraudados.
Sin embargo, hay otras buenas razones para emplear un prólogo. Éstas incluyen:
- Mostrar un momento cercano al clímax del libro para crear tensión in medias res
- Presentar un personaje o lugar que no está presente en el primer capítulo para crear suspenso
- Establecer una atmósfera o un tema central para atraer al lector más hacia la historia
Abordaremos esto a continuación, pero hagamos una pausa por un momento para considerar qué puede hacer si siente que su prólogo realmente no tiene un propósito. Desecharlo por completo y trabajar en su escena de apertura siempre es una opción.
Pregúntate qué instinto te llevó a agregar un prólogo y aprende de ti mismo: tal vez estabas sintiendo que un giro de la trama principal llega demasiado tarde en el libro y estabas perdiendo la oportunidad de atraer a tus lectores desde el principio. Trate de precisar lo que quería que hiciera su prólogo y, si no puede, discuta sus inquietudes con su editor de desarrollo, quien podrá opinar sobre si su libro realmente necesita uno o no.
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Ejemplo: Asesinato en la casa torcida por Soji Shimada
Murder in the Crooked House de Soji Shimada es un clásico misterio de habitación cerrada, por lo que el escenario de Crooked House (un laberinto de una casa extremadamente extraño) es clave para el crimen y la trama.
Su prólogo introduce el concepto de edificios erráticos y locos en Europa, luego transporta a los lectores a Japón y explica que los edificios extraños son raros allí, pero hay una casa que debemos conocer, la Casa Torcida. Luego describe esta casa con cierto detalle. Proporciona un boceto del edificio, estableciendo efectivamente las reglas para el juego de misterio que está a punto de desarrollarse. Armado con un sentido claro del diseño del edificio, el lector ahora está listo para saltar y apreciar la estructura de rompecabezas de esta novela.
Murder in the Crooked House es un fuerte ejemplo de un prólogo que es completamente necesario para disfrutar de la siguiente historia. Se ha incluido por las razones correctas ; proporciona contexto esencial y construcción del mundo y establece el tono de la historia.
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Si está seguro de que desea incluir un prólogo y lo está haciendo por las razones correctas, siga leyendo para obtener más consejos sobre cómo escribirlo bien.
2. Centra tu prólogo en la acción del personaje
Incluso si su prólogo necesita transmitir información sobre el mundo de su libro, siempre debe centrarse en la acción del personaje. Esto lo ayudará a atraer a los lectores a la historia, en lugar de hacer que se dediquen a la limpieza expositiva. Una forma de hacerlo es asegurarse de que algo suceda en su prólogo.
¡Haz clic para twittear!Si bien la elección obvia puede ser centrar el prólogo en torno a un personaje principal, muchos prólogos se centran en una figura periférica. Esto permite que el libro introduzca una nueva perspectiva que quizás no se encuentre fácilmente en el cuerpo principal de su historia.
Tal vez el narrador de tu prólogo sea un contraste para tu protagonista, proporcionando contexto o destacando sus cualidades más inusuales. Tal vez tu prólogo esté escrito desde el punto de vista de tu antagonista, generando conflicto desde el principio. O tal vez este nuevo personaje no sea inmediatamente reconocible para el lector: un narrador misterioso (cuya identidad se revela más tarde) puede ser muy intrigante.
Cualquiera que sea el personaje que elijas para enmarcar tu prólogo, trata de enfocarte en hacer en lugar de pensar para crear un impulso hacia adelante.
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Ejemplo: Juego de tronos de George RR Martin
El prólogo de Juego de tronos establece el tono y el mundo de la historia, especialmente mediante el uso de la acción de los personajes. No presenta a ninguno de los personajes principales de la serie, sino a una banda de guardabosques de Night's Watch. Mientras rastrean a un grupo de salvajes más allá del muro norte, se encuentran con los Otros no muertos, hombres que durante mucho tiempo han sido considerados extintos. El líder del grupo muere (solo para levantarse de nuevo y matar a su camarada como Otro), mientras que el tercer hombre huye.
Este prólogo lleno de acción funciona en múltiples niveles. La elección del punto de vista, siguiendo a personajes que nunca volverán a aparecer de manera significativa, nos permite una perspectiva única del mundo de la historia. Inmediatamente queda claro para los lectores que existen los Otros, que nuestros personajes principales aún no conocen, en un ejemplo clásico de ironía dramática llena de suspenso.
El fuerte enfoque en la acción también establece el tono de la novela. Mientras que los siguientes capítulos se enfocan en intrigas cortesanas y política, el prólogo crea una expectativa de violencia, derramamiento de sangre y magia, mostrando a los lectores lo que les espera.
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Hablando de crear expectativas, echemos un vistazo más de cerca a cómo los prólogos pueden enfatizar temas o imágenes centrales.
3. Concéntrate en lo que quieres que los lectores se lleven
Los prólogos le brindan una gran oportunidad para plantar temas o imágenes clave. Como acabamos de ver en el ejemplo de Juego de tronos , presentar el mensaje central de su libro desde el principio le permite establecer el tono de lo que vendrá y brindar a los lectores un marco para leer el cuerpo de la narrativa. Incluir temas clave dentro del prólogo también proporciona una mayor cohesión, uniendo lo que podría parecer un preámbulo no relacionado con el resto de la historia gracias a esa línea temática.
Insinuar el tema subyacente de la historia también puede aumentar la curiosidad y la anticipación de lo que está por venir, ya que los lectores quieren seguir leyendo para comprender el significado más amplio de lo que se les ha mostrado. Lo que elija resaltar en su prólogo automáticamente adquirirá importancia en la mente de sus lectores, así que elija su enfoque con cuidado.
No todos los temas tienen que aparecer en su prólogo; a veces es mejor centrarse simplemente en una imagen clave que puede condensar en el breve formato de un prólogo. De todos modos, no se preocupe por el primer borrador: si está utilizando una aplicación de escritura como Reedsy Book Editor, siempre puede volver fácilmente al principio y modificar el enfoque de su prólogo más tarde.
Ejemplo: ¡Qué Carve Up! por Jonathan Coe
What a Carve Up! de Jonathan Coe utiliza su prólogo para establecer varios hilos temáticos de la historia. El libro se centra en un biógrafo contratado por la hermana mayor separada de una familia influyente para investigarlos a todos. Cada uno de los miembros de la familia representa un zarcillo de la Gran Bretaña de Thatcher, controlando los mundos del periodismo, el arte, la política, la agricultura y la banca.
El prólogo tiene lugar en la casa familiar en los años 40 y 60, y detalla una muerte misteriosa en la familia (mientras insinúa otra). El prólogo establece la traición y el turbio vientre de la familia, así como el conflicto interpersonal y la sospecha que ha asolado a los Winshaw durante décadas. También presenta la mansión a la que la próxima generación de la familia se verá atraída en el acto final.
El prólogo no solo prepara el escenario para el asesinato y el engaño, sino también para el final finalmente violento de la novela. Ese final puede haber surgido de la nada si la novela no hubiera tenido un prólogo que estableciera el tono general de la historia, donde el resto del libro tiene secciones que se enfocan en problemas del mundo real más fundamentados.
¿Pensando en escribir una novela policíaca? Consulte nuestra guía sobre cómo escribir misterios espeluznantes y satisfactorios.
Al insinuar lo que sucedió antes, los prólogos también pueden crear tensión sobre lo que está por venir.
4. Mantén tus presagios sutiles
Si bien su prólogo debe presentar hilos que serán significativos más adelante en el camino, tenga cuidado de mantener sutiles sus presagios. Desea despertar el interés de sus lectores, no hacer que sus ojos se pongan en blanco.
Los presagios de mano dura corren el riesgo de estropear los giros y vueltas que están por venir, así que asegúrese de que cualquier pista que dé no sea suficiente para desinflar el sentido de anticipación de sus lectores. Idealmente, sus pistas sobre lo que está por venir deberían ser relativamente crípticas: lo suficientemente sugerentes para establecer su tono y crear intriga mientras obligan a los lectores a seguir avanzando, pero no lo suficientemente claras o directas como para hacer que el resto de la historia sea redundante.
Ejemplo: Eragon de Christopher Paolini
Eragon de Christopher Paolini puede haber enfrentado algunas críticas por su prosa ocasionalmente púrpura, pero nadie puede criticar el uso inteligente de su prólogo. En él, el lector es presentado a criaturas que no reconoce, Urgals y Shade. Emboscan a un grupo de tres elfos que transportan una bolsa misteriosa, matando a dos de ellos.
El tercer elfo, una mujer, usa magia para enviar lejos el gran zafiro de la bolsa antes de colapsar. Frustrado, Shade se aleja cabalgando, dejándola allí.
Es un breve prólogo que muy rápidamente hace todo lo que necesita, ya que establece un mundo de criaturas mágicas y no humanas sin perder tiempo en explicar quiénes son o qué están haciendo allí. Lo que importa es que la piedra de zafiro se salve de las garras de estos seres violentos.
El lector sabe que esta piedra no es una piedra común: es poderosa, importante y buscada por los malos de este mundo. Poco después, Eragon, el protagonista del libro, descubrirá esta piedra en el Capítulo 1.
Él no lo sabrá, pero el lector sabrá inmediatamente que está en peligro. Bien hecho, ¿no?
Paolini logra esto de manera eficiente y concisa, sin abrumar a los lectores con explicaciones. Esto también es señal de un prólogo sabiamente utilizado.
5. Evite inundar a los lectores con un volcado de información
Puede haber innumerables cosas sobre su mundo que desee compartir con los lectores, pero recuerde que esta es la primera vez que prueban su libro. No querrás abrumarlos con información. Muchos escritores nuevos (y experimentados) sentirán la necesidad de contarles a los lectores todo sobre el mundo de su libro dentro del prólogo, pero este tipo de exposición generalmente lleva a los lectores a desconectarse, o peor aún, a poner el libro de nuevo en el estante y comprando otra cosa. En su lugar, confíe en la capacidad de su lector para esperar la información y reconstruir las cosas.
Elija un prólogo que sea breve y envolvente, en lugar de prolijo o potencialmente confuso. Y como siempre, ¡muestra, no cuentes! Para evitar escribir en exceso, tenga en cuenta que la creación de mundos es un esfuerzo constante del que el prólogo puede ser parte, no un sustituto.
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Ejemplo: Parque Jurásico de Michael Crichton
Jurassic Park es un ejemplo inusual en el sentido de que la novela no contiene uno, sino dos prólogos (aunque uno está etiquetado como "introducción"). El contraste entre estos dos prólogos puede verse como un prólogo bien hecho y un prólogo que salió mal.
El primer prólogo, "El incidente de InGen", está lleno de exposición, y se lee como un breve relato histórico de la ingeniería genética. Si bien el capítulo sugiere lo que está por venir, una exploración de las implicaciones éticas de la bioingeniería, es una lectura bastante seca.
El siguiente prólogo, más emocionantemente llamado "La mordedura del raptor", es un punto de partida mucho más convincente para la novela. Cuenta la historia de un médico que trata a un trabajador de la construcción gravemente herido, cuyas lesiones no se suman del todo.
Si bien la historia oficial es que fue golpeado por una excavadora, sus heridas limpias y sus huesos intactos sugieren que sucedió algo más y, antes de morir, murmura las palabras "lo sa raptor". Mientras el médico se esfuerza por traducir las palabras del moribundo, el misterio de lo que realmente está sucediendo aumenta.
Si bien el prólogo inicial es ciertamente relevante, es un poco indulgente y nos brinda más información de la que estrictamente necesitamos para comenzar la historia que está por venir. El segundo prólogo hace un trabajo mucho mejor creando intriga, iniciando la acción de la novela de manera efectiva. ¿Nuestro consejo? Los lectores probablemente puedan saltarse ese primer prólogo por completo.
Hagas lo que hagas, asegúrate de que tus decisiones relacionadas con el prólogo sean intencionales y contribuyan algo a tu proyecto. Después de todo, cada escena de un libro debe agregar algo que faltaría si se eliminara, y el mismo principio se aplica a los prólogos. ¡Feliz escritura!