Características comunes de los equipos de alto rendimiento

Todas las organizaciones están formadas por equipos. El desempeño de estos equipos influye en el éxito general de una empresa. Este es el caso tanto de las pequeñas empresas emergentes como de las grandes organizaciones multinacionales.

En este artículo, analizaremos qué es lo que caracteriza a un equipo de alto rendimiento y exploraremos los pasos prácticos que su empresa puede tomar para crear equipos de alto rendimiento.

El modelo de equipos de alto rendimiento

Los equipos de alto rendimiento son aquellos que logran mejores resultados comerciales en comparación con grupos similares.

Generalmente actúan como algo más que la suma de sus partes. Varios estudios, incluidos los de Google y el MIT, sugieren que en equipos de alto rendimiento, la capacidad o el desempeño de los individuos dentro del grupo es de importancia secundaria frente a otros factores.

Identificar las características de los equipos de alto rendimiento para mejorar la productividad de los grupos de su organización es una prioridad para muchos directivos. He aquí un vistazo a lo que caracteriza a un equipo de alto rendimiento.

Características de los equipos de alto rendimiento

Los puntos a continuación son algunos de los factores más importantes que, según los estudios, pueden afectar el desempeño de un equipo.

Si bien sólo hay cuatro categorías (comunicación, composición, tener un plan y seguridad psicológica), cada una incluye varios puntos que los gerentes deben considerar.

Por ejemplo, la comunicación abarca no sólo fomentar la comunicación sino también fomentar un tipo específico de comunicación. Tener un plan incluye no sólo establecer objetivos y medirlos, sino también construir una estrategia para lograrlos y aclarar el papel de cada miembro del equipo.

Los equipos de alto rendimiento son buenos comunicadores

En un estudio que exploró por qué algunos equipos superaron a otros, el Laboratorio de Dinámica Humana del MIT descubrió que la clave para un alto rendimiento estaba en la forma en que se comunican los equipos.

Además, el estudio encontró que los patrones de comunicación no sólo eran el predictor más importante del éxito de un equipo, sino que eran tan significativos como todos los demás factores que el estudio analizó combinados.

Estos otros factores incluían la inteligencia de los individuos del equipo, su personalidad, sus habilidades y el contenido de sus discusiones.

Los investigadores identificaron tres aspectos de la comunicación que consideraron cruciales para el desempeño del equipo. Éstas eran:

• Energía, medida por el número y la naturaleza de los intercambios entre los miembros del equipo. El estudio encontró que cuando se trata de energía para la construcción, la comunicación cara a cara es lo más importante, seguida de las videollamadas o las llamadas telefónicas. El correo electrónico y los mensajes de texto fueron los menos efectivos.
• El compromiso es cómo se distribuye la energía entre los miembros del equipo. Los equipos en los que la energía se distribuye equitativamente entre todos los miembros estaban más comprometidos que aquellos en los que se concentraba en un número pequeño.
• La exploración es la cantidad de conexiones externas que tiene un equipo. El estudio encontró que los equipos de alto rendimiento tenían miembros que interactuaban frecuentemente con equipos externos.

La cuestión, entonces, es cómo animar a los equipos a comunicarse en la forma definida anteriormente. El estudio destacó varias acciones que las empresas habían tomado y que habían producido resultados positivos.

• Programe descansos para que los equipos estén fuera del trabajo al mismo tiempo. Hacerlo fomentará la comunicación entre los miembros.
• Experimente con la disposición de los asientos para alentar a los extraños a sentarse juntos y mejorar la exploración. Por ejemplo, utilizar mesas largas en las zonas donde los empleados almuerzan.
• Los gerentes pueden dar ejemplo personal buscando activamente la comunicación cara a cara con los miembros del equipo.
• Proporcione comentarios a los empleados sobre cómo comunicarse de manera más efectiva. Por ejemplo, animar a las personas a escuchar cuando otros hablan y minimizar las interrupciones.
• Si eso no funciona, cambiar a los miembros del equipo puede mejorar la energía y el compromiso.

Los equipos de alto rendimiento tienen una composición óptima

Según McKinsey, el tamaño de un equipo puede afectar su desempeño.

La consultora descubrió que tener menos de seis miembros en un equipo podría resultar en una toma de decisiones deficiente y lenta debido a la falta de diversidad y ancho de banda. Por otro lado, el desempeño de un equipo comienza a empeorar una vez que supera los diez miembros, ya que el mayor tamaño fomenta la formación de subequipos y el comportamiento divisivo.

McKinsey también sugiere que al crear equipos, los gerentes deberían considerar si las habilidades y actitudes de los miembros del equipo son complementarias.

La consultora no es la única organización que cita el tamaño como predictor del desempeño de los equipos.

En una encuesta realizada a más de 100 altos ejecutivos de todo Estados Unidos, ThinkWise descubrió que los equipos pequeños (aquellos con
menos de diez miembros—superó el puntaje promedio en todos menos dos de los indicadores de equipos de alto desempeño.

Los equipos medianos, con entre diez y cincuenta miembros, superaron la puntuación media en dos categorías. Los equipos con más de cincuenta miembros superaron el promedio en una sola categoría.

Los equipos de alto rendimiento tienen una estrategia

El estudio ThinkWise también proporcionó una visión interesante de las características de los equipos de alto rendimiento. La diferencia más significativa en estas métricas se produjo en la comunicación, lo que corrobora lo que encontró el MIT.

Sin embargo, el segundo fue que los equipos de alto rendimiento mantengan sus compromisos. Esto se combina con otros rasgos, como tener un sentido de dirección y propósito, para sugerir que los equipos de alto rendimiento tienen una comprensión clara de los objetivos y un camino para lograrlos.

El New York Times está de acuerdo. En un artículo, el periódico destacó la elaboración de un plan como una de las principales ideas sobre cómo sentar las bases de un equipo altamente productivo.

En concreto, el periódico señaló la importancia de:

• Los gerentes toman medidas para garantizar que los equipos trabajen bien juntos.
• Crear un mapa claro de cuáles son las prioridades de un equipo y cómo se medirán.
• Establecer un objetivo compartido claro para el equipo anima a la unidad a trabajar en conjunto para lograr el objetivo.

Google (más información sobre su estudio a continuación) también descubrió que la claridad estructural, definida como la claridad de las funciones, planes y objetivos del equipo, era importante.

Los equipos de alto rendimiento se sienten psicológicamente seguros

En 2012, Google comenzó a estudiar cientos de equipos dentro de la organización en un intento de descubrir por qué algunos grupos tenían más éxito que otros.

Después de pasar años ejecutando modelos para definir qué rasgos impactaban la efectividad de un equipo, descubrió que la métrica número uno era la seguridad psicológica. A esto le siguió la confiabilidad, la estructura y la claridad, el significado y el impacto.

Según el informe, la seguridad psicológica se refiere a "la percepción que tiene el individuo de las consecuencias de asumir un riesgo interpersonal".

Los equipos en los que los miembros se sienten psicológicamente seguros son aquellos en los que tienen confianza a la hora de hacer preguntas, hacer sugerencias o admitir errores.

En términos de fomentar la seguridad psicológica, Google señaló la investigación de la profesora de Harvard Amy Edmondson, quien sugiere “enmarcar el trabajo como un problema de aprendizaje, no como un problema de ejecución, reconocer la falibilidad, modelar la curiosidad y hacer preguntas”.

Terminando

Los cuatro factores anteriores son muchos de los rasgos que muestran los equipos de alto rendimiento. Los gerentes que buscan mejorar el desempeño de sus equipos deberían intentar introducir formas de fomentar ese tipo de comportamiento en sus propios equipos.

Para obtener más información sobre cómo trabajar mejor, consulte nuestros artículos sobre cómo mejorar la comunicación en equipos y aumentar la productividad en el trabajo.