Creación de cadenas de suministro de comercio electrónico sostenibles

Cómo construir una cadena de suministro sostenible

Introducción

Con los delegados reunidos en Egipto para la COP27 y el IPCC emitiendo informes nefastos sobre la situación ecológica actual, todos sabemos cuán apremiante es la necesidad de actuar sobre el medio ambiente. Pero una de las preguntas más importantes cuando se trata de sostenibilidad es cómo conciliar las necesidades de las empresas con las necesidades del planeta. Para muchas empresas de comercio electrónico, esto es especialmente cierto, ya que la sostenibilidad a menudo significa gastos generales adicionales y precios superiores.

Pero las prioridades de los consumidores están cambiando. El 90 % de los jóvenes de entre 18 y 24 años dice ahora que todas las empresas deberían hacer una contribución social positiva y ayudar a proteger el medio ambiente. El mismo grupo de edad tiene muchas más probabilidades de comprar en línea que cualquier otro. A medida que los consumidores buscan cada vez más ser más responsables con sus compras, un compromiso con la sostenibilidad puede ofrecer una ventaja competitiva y preparar su negocio para el futuro en un mundo que se adapta rápidamente. Incluso puede haber sanciones para las empresas que no consideren su impacto.

Más de la mitad de los consumidores ahora están dispuestos a renunciar a alguna comodidad, por ejemplo, al usar productos por más tiempo o volar menos, en aras del consumo sostenible. Al igual que los consumidores, las empresas también optan cada vez más por asociarse solo con otros cuyos valores coincidan con los suyos.

Cuando se trata de empresas de comercio electrónico que adoptan prácticas más responsables para la sostenibilidad de la cadena de suministro, la pregunta es cómo hacer que su negocio sea más sostenible de una manera que funcione a largo plazo.

‍

Cómo iniciar la gestión sostenible de la cadena de suministro

Tanto desde una perspectiva ambiental como económica, nunca ha habido un mejor momento para adoptar enfoques más sostenibles para hacer negocios. Aquí hay ideas sobre cómo las empresas de comercio electrónico pueden hacer eso en cada etapa de la cadena de suministro.

Producción

Problema

Según el artículo, la producción por sí sola puede representar entre el 30 % y más del 90 % de las emisiones de carbono causadas por la creación, distribución y uso de un producto. Se proyecta que los desechos plásticos generados a través del comercio electrónico alcancen más de 2000 millones de toneladas para 2025. Siendo ese el caso, el mejor lugar para comenzar a ser sostenible es al comienzo de su cadena de suministro.

Soluciones

Considere los materiales que componen sus productos. Cuando un componente está fabricado con plástico no reciclable, ¿puede sustituirse por una alternativa más sostenible? Además de los plásticos más fáciles de reutilizar, ahora estamos viendo una nueva generación de alternativas plásticas biodegradables y ecológicas como Sulapac que ingresa al mercado.

La energía es otra consideración. Todo, desde la fabricación hasta la calefacción de los espacios de trabajo, requiere electricidad y, con la actual crisis del combustible, no hay mejor momento para reconsiderar dónde la obtiene. La instalación de paneles solares, las bombas de calor de fuente de aire y el cambio de proveedores pueden ayudar a reducir la huella de carbono y las facturas de su empresa.

La diversificación de sus proveedores puede tener un impacto significativo en la sostenibilidad de su negocio. En 2021, McKinsey informó que dos tercios de los compromisos ESG organizacionales provienen de sus proveedores. Al formar asociaciones con otras empresas con mentalidad de sustentabilidad, está reduciendo su huella y apoyando a todo un ecosistema de empresas que intentan hacer lo correcto. A medida que el impacto del cambio climático afecta, la diversidad tiene el beneficio adicional de proteger su negocio contra la inestabilidad de la cadena de suministro.

‍

Envío

Problema

Se prevé que el transporte de materiales y la producción a largas distancias hayan generado 25 millones de toneladas de CO2 para finales de la década. Y mientras que el transporte aéreo representa solo el 2,5 % de las emisiones totales de carbono, la aviación comercial es responsable del 3,5 % de los efectos del calentamiento. Eso hace que la distribución y el envío sean un área excelente para que las empresas mejoren su sostenibilidad.

Soluciones

El envío por mar todavía se usa ampliamente. Dado que comprar productos enviados por aire desde Asia produce 25 veces más CO2 que comprar a granel y enviarlos por mar, vale la pena explorarlo. Miles de barcos de carga están operando cada mes, llegando a todos los rincones del mundo. Lo que pierda en conveniencia con entregas más lentas, lo ganará en crédito con sus clientes preocupados por la sustentabilidad. Cuando el envío por aire es inevitable, la gestión eficaz de su inventario mediante la optimización de los pedidos en el menor número posible de envíos puede ayudar a reducir las emisiones por unidad que produce.

La compensación también es una opción para las empresas con clientes que buscan la neutralidad de carbono en sus entregas. Empresas como Seven Senders, la plataforma de entrega líder en Europa, ahora brindan servicios que permiten a las empresas de comercio electrónico compensar la huella de sus envíos por solo tres centavos por envío.

‍

Almacenamiento

Problema

El almacenamiento de inventario y materiales mientras no se usan es esencial, pero los almacenes medio llenos son costosos en términos de capital de trabajo y sostenibilidad. Si los almacenes que está utilizando están muy lejos, eso significa más envíos, precios más altos y más emisiones.

Soluciones

Los almacenes compartidos son una excelente solución para todo tipo de empresas: son más eficientes energéticamente, reducen la cantidad de espacio total de almacenamiento requerido y son considerablemente más rentables para empresas con diferentes necesidades de almacenamiento.

El almacenamiento bajo demanda es una solución de almacenamiento de infraestructura más amplia. Más del 93,2% del espacio de almacenamiento del Reino Unido estaba ocupado en el segundo trimestre de 2019-20, según informó Savilles. Si bien eso parece alto, deja más de 3 millones de pies cuadrados de espacio sin usar. Con una logística más flexible, las empresas pueden usar ese espacio, ahorrando la necesidad de construir nuevos almacenes y protegiendo el medio ambiente.

Elegir el proveedor de logística externo adecuado puede ayudar a las empresas a lograr la sostenibilidad en su almacenamiento. Las empresas con una red de almacenes distribuidos podrán distribuir estratégicamente el inventario a los lugares donde la demanda es más alta, ahorrando en transporte y emisiones de carbono más adelante.

‍

embalaje

Problema

El empaque es a menudo lo primero en lo que la gente piensa cuando se trata de un consumo insostenible, y con razón. Cada año se despulpan 3 mil millones de árboles para producir 241 millones de toneladas de cajas de envío. Cada año se producen 86 millones de toneladas de envases de plástico en todo el mundo; la mayor parte es imposible de reciclar. Y no se trata sólo de materiales. La producción de envases también tiene un impacto significativo, y los expertos estiman que un cambio generalizado a envases reutilizables podría reducir las emisiones totales entre un 22 % y un 45 %.

Soluciones

Los envases reciclables han estado en la agenda durante algún tiempo, pero deben ser genuinamente reciclables y de origen sostenible para tener un impacto real. Al diseñar su empaque, tenga en cuenta esta lista de verificación:

• ¿Se pueden producir en masa los materiales sin agotar los recursos no renovables?
• ¿La materia prima proviene de ambientes sustentables como bosques bajo la certificación FSC?
• ¿Todos los materiales utilizados en la fabricación de los envases cumplen el criterio de las 3R (reducir-reutilizar-reciclar)?

El envío de un solo paquete es una forma simple y eficaz de reducir el impacto del embalaje, y existen precedentes inspiradores a seguir. Por ejemplo, la 'política de paquete único' de Zalando agiliza los pedidos multimarca en una sola entrega, ahorrando en embalaje y transporte.

El empaque reutilizable es otra solución simple pero efectiva para el problema del empaque. Al asociarse con una empresa como RePack, puede realizar envíos utilizando bolsas de plástico recicladas y reutilizables que los clientes pueden plegar y devolver sin cargo. Cada bolsa se puede usar hasta veinte veces más, ahorrando miles de alternativas de un solo uso.

‍

Entrega

Problema

Navegar por pueblos y ciudades es mucho menos eficiente que usar carreteras. La última milla de una entrega, desde el depósito hasta la puerta, puede producir aproximadamente el doble de emisiones que el embalaje de envío y la primera etapa de entrega, más del 65 % de todo el proceso minorista.

Soluciones

Los correos electrónicos brindan a las empresas una mayor transparencia en el proceso logístico, especialmente en la última milla, lo que les brinda más control para tomar decisiones sostenibles. Para opciones en el Reino Unido y Europa, pruebe con Ecourier o Seko Logistics.

La entrega fuera del hogar puede ahorrar 300 gramos de CO2 por paquete en comparación con la entrega en la puerta de los clientes. Aunque es un poco menos conveniente, muchos consumidores están dispuestos a dar un pequeño golpe para reducir su huella de carbono.

La información es algo poderoso. Dado que los consumidores quieren tomar mejores decisiones, informarles cómo es una excelente manera de actuar de manera más sostenible. Con herramientas como Bewust Bezorgd de Holanda, las empresas pueden brindar a sus clientes acceso a información sobre el impacto de carbono de varias opciones de envío. Descubrieron que el doble elegirá voluntariamente la entrega fuera del hogar una vez que tengan todos los datos.

‍

Devoluciones

Problema

Con las leyes de protección al consumidor vigentes en el Reino Unido y Europa, los clientes pueden devolver compras por motivos relativamente menores. Dado que una cuarta parte de las emisiones del transporte de mercancías se relacionan con las devoluciones, se trata de un problema grave. Si bien las devoluciones son inevitables hasta cierto punto, hay cosas que las empresas de comercio electrónico pueden hacer para reducir su probabilidad.

Soluciones

Las descripciones y el tamaño precisos en su sitio web pueden ayudar a evitar devoluciones y mejorar la experiencia del cliente. Un informe de 2019 encontró que el 58% de las devoluciones se debieron a un tamaño incorrecto, por lo que cuanta más información tengan los clientes en el punto de venta, mejor.

Un correcto embalaje puede ahorrar el 30% de las devoluciones realizadas por productos dañados o rotos en el momento de la entrega. Al empacar un envío, verifique lo siguiente:

• ¿El embalaje es del tamaño adecuado?
• ¿Se requieren amortiguadores o desecantes?
• ¿Está utilizando un servicio de mensajería de confianza?

Las devoluciones gratuitas no se consideran un problema tan grande como antes y pueden ser atractivas para los clientes. Aún así, es difícil justificarlos cuando podrían incentivar un consumo insostenible. Considere la posibilidad de deshacerse de las devoluciones gratuitas y dejar en claro a los clientes por qué lo está haciendo.

Por primera vez en la historia, la energía solar ahora produce energía más barata que los combustibles fósiles, y esa es solo una de las áreas en las que comprometerse con la sustentabilidad también tiene sentido comercial. Con los puntos anteriores, puede transformar su cadena de suministro de principio a fin, atrayendo nuevos clientes del mercado consciente del medio ambiente en constante crecimiento.