Las 5 mayores tendencias logísticas para 2018

2017 ha sido un gran año para la logística. Desde los movimientos y éxitos de Amazon hasta el crecimiento continuo de Internet de las cosas (IoT), el cambio ha sido el nombre del juego.

Agregue nuevas regulaciones y cambios políticos a los movimientos específicos de la industria y tendrá un año bastante caótico.

Con suerte, 2018 traerá algo de certeza a la mezcla. Ahora que hemos sentado las bases del cambio, es hora de construir algo significativo encima de eso. 2018 es el año de la construcción.

Echemos un vistazo a las principales tendencias a tener en cuenta en 2018, junto con algunos consejos sobre lo que su empresa puede hacer para aprovechar esas tendencias.

1. Inversiones gubernamentales en infraestructura en aumento

Todos sabemos que las carreteras son malas. Los baches, los puentes inestables, los ferrocarriles inseguros y las carreteras viejas se han convertido en elementos básicos del sistema estadounidense. Es espantoso y sorprendentemente peligroso.

Si bien este conocimiento ha estado hirviendo a fuego lento durante años, 2018 puede ser el año en que veamos alguna inversión en infraestructura estadounidense. En mayo de 2017, la Administración Trump comenzó a hablar sobre infraestructura y dijo: “Si Estados Unidos sigue invirtiendo lo suficiente en infraestructura, seguiremos rezagados cada vez más respecto de nuestros pares”.

Este puente tiene algunos problemas. [Fuente: Wikimedia Commons]

Si bien aún se está definiendo el presupuesto, existe un acuerdo bipartidista sobre la necesidad de reparar las carreteras de los Estados Unidos para mantener la seguridad de los camiones y los automóviles y la eficiencia de los viajes.

Lo que significa para las empresas

Si le preocupa que un cambio real se quede en el camino, llame a sus funcionarios electos para informarles qué significan para usted las mejoras de infraestructura, tanto desde la perspectiva de la seguridad como del negocio.

Uno de los principales desafíos para el envío será controlar los costos, ya que se prevé que los precios del combustible aumenten en 2018. La gestión de los costos de envío requiere las carreteras y los ferrocarriles más eficientes posibles.

Si vamos a ver un cambio real, prepárese para obras viales que causen retrasos y desvíos. No espero que se produzcan cambios significativos hasta el segundo trimestre como muy pronto, pero tendrán un impacto casi diario en su negocio cada vez que lleguen.

2. IoT y crecimiento del mundo conectado

Si te cansaste de escuchar sobre el Internet de las cosas este año, es posible que desees comprar unos auriculares con cancelación de ruido. 2018 está destinado a ser otro año ininterrumpido de charla, predicción e implementación de IoT.

Ofertas como BlackBerry Radar ya están causando sensación, y debería esperar más innovación en sensores y seguimiento en 2018. El seguimiento de envíos con RFID, GPS y otros sensores conectados está haciendo que los envíos sean más eficientes y automatizados.

Al vigilar los envíos, las empresas de logística a lo largo de la cadena de suministro pueden tomar mejores decisiones sobre las rutas, la dotación de personal y el almacenamiento. Eso conduce a menos tiempo de inactividad y menos decisiones basadas en el instinto sobre qué poner, dónde y a quién contratar y cuándo.

A medida que veamos un mayor crecimiento en la IA y el aprendizaje automático, obtendremos aún más formas de administrar y analizar los datos de IoT. Esto aumentará las oportunidades para una mejor planificación y, en última instancia, reducirá los costos.

Lo que significa para las empresas

Si quieres competir, tendrás que subirte al tren IoT.

En este momento, puede implementar una tonelada de pequeños sensores, aplicaciones móviles y otros dispositivos conectados para que su operación esté más conectada y sea más fácil de supervisar. Una vez que estén en su lugar, recurra al software de inteligencia comercial para comenzar a comprender los nuevos datos que está generando.

Si no tiene dispositivos inteligentes o inteligencia comercial en este momento o si su empresa carece del capital para implementar algo, al menos establezca un plan. Los dispositivos y la información de IoT pueden ayudarlo a reducir costos al encontrar ineficiencias en su trabajo.

Un puñado de opciones de software de gestión de flotas ya ofrecen dispositivos para conectarlo con sus conductores, brindándole información sobre cómo conducen y dónde podrían ahorrar tiempo o dinero.

3. Minoristas que resuelven problemas de última milla

Amazon ha cambiado la forma en que compramos las cosas. Si está comprando en línea, espera reseñas, igualación de precios, muchas opciones de envío y devoluciones rápidas. Casi todas estas expectativas tienen algún impacto en la cadena de suministro, pero ninguna más que las opciones de envío.

USPS llama a la puerta para el éxito de la última milla. [Fuente: Wikimedia Commons]

Si los minoristas no ofrecen envíos en dos días o al día siguiente, los compradores a menudo se irán a otra parte. Los tiempos de envío cortos ejercen una gran presión sobre los minoristas para resolver el problema de la última milla, ya que llevar el artículo real a la puerta del comprador suele ser la parte más desafiante de todo el proceso.

Para abordar este problema, espero que cada vez más minoristas adopten opciones de envío omnicanal, como el envío a la tienda y la recogida en la tienda. Estos permiten a los minoristas utilizar sus opciones de envío existentes y rápidas al mismo tiempo que brindan a los clientes la entrega rápida y gratuita que exigen.

Lo que significa para las empresas

Esta es una gran oferta para los transportistas minoristas. El envío omnicanal significa una demanda predecible de los minoristas sin tener que diseñar opciones de entrega de última milla.

Para los cargadores de última milla, es menos bueno. Incluso los minoristas que no adoptan el modelo de envío a la tienda pueden cambiar a un sistema estilo Amazon Locker, que también elimina la entrega final en la puerta de entrada.

Si está en cualquiera de los campos, asegúrese de trabajar de manera proactiva con los minoristas en su cartera para comprender las necesidades de sus clientes. Cada vez más, sus operaciones están impulsadas por la demanda de los clientes en lugar de ser autoguiadas.

Si puede adelantarse a esa demanda, estará en condiciones de resolver sus problemas de envío, independientemente de la forma que adopten.

4. La transparencia seguirá siendo un tema de conversación

Los clientes no solo buscan valor. Si bien los clientes exigentes llevan a las marcas a realizar cambios en los envíos, también están cada vez más preocupadas por la transparencia de sus cadenas de suministro.

El director del Global Supply Chain Institute lo resumió muy bien, diciendo: “La falta de capacidad para proporcionar información [de la cadena de suministro] frente a violaciones ambientales o de seguridad puede crear una percepción negativa de la marca que puede requerir una reparación inmediata y podría tomar una marca de la que años para recuperarse, si es que lo hace”.

La definición de transparencia se está ampliando y ya no solo abarca si realizó el envío en un tren a gas natural o por aire. Los consumidores son cada vez más conscientes de las cuestiones relacionadas con los salarios y los derechos de los trabajadores, los factores ambientales e incluso las afiliaciones políticas.

Si bien la mayoría de los compradores siguen siendo procesadores pasivos de la información de la cadena de suministro (les importa, pero no buscan los datos ellos mismos), las personas están listas para tomar medidas si sale a la luz algo que no les gusta.

Lo que significa para las empresas

Ser proactivo. Conozca qué problemas de tecnología y servicio al cliente preocupan a los clientes y descubra si sus operaciones se alinean con sus demandas. Lo más probable es que tenga algunos procesos implementados que a los clientes de sus clientes no les encantarán.

Si bien no es necesario ceder a todos los caprichos de las masas, habrá movimientos y demandas sociales más grandes que no debe pasar por alto. La ineficiencia del combustible no es buena para su empresa ni para el medio ambiente, pero no dañará gravemente su marca.

Por otro lado, si ha estado sujeto a grandes problemas y controversias laborales, es posible que desee aclarar las cosas antes de que lo atrapen los reflectores.

5. Regulaciones y cambios en el comercio internacional

Lideré con la infraestructura, por su impacto diario y la probabilidad de cambio. Casi todos los poderes políticos que están de acuerdo en que se debe hacer algo, y cualquier acción que tomen está garantizada para afectar su negocio. Si miramos un nivel por encima de la infraestructura, nos adentramos en tendencias afectadas por la regulación y el comercio.

La firma del TLCAN. [Fuente: Wikimedia Commons]

La Administración Trump ha señalado que ningún acuerdo comercial es seguro. Todo, desde el TLCAN hasta el acuerdo comercial entre Estados Unidos y Corea del Sur, está pendiente de revisión o eliminación.

Incluso si se mantuvieran todos los acuerdos comerciales existentes, se están considerando muchas regulaciones nuevas que cambiarían la forma en que operan las empresas de logística estadounidenses. La Administración Trump está impulsando el producto estadounidense, lo que puede conducir a un aumento de los aranceles y una caída de las exportaciones.

Lo que significa para las empresas

Hay tantas piezas en movimiento que es casi imposible saber cómo se verán las cosas dentro de cinco años, o incluso el próximo año.

Su mejor apuesta es priorizar la confianza de su empresa en las regulaciones y el comercio para comprender mejor dónde poner su tiempo y dinero. Los próximos años serán ajetreados para las organizaciones comerciales, los sindicatos y las asociaciones industriales. Al saber qué temas son más importantes para su negocio, sabrá qué regulaciones debe defender o atacar.

Cuando observemos las tendencias para 2019, tal vez estemos hablando de los cinco acuerdos y regulaciones que han llegado a la cima. En este momento, hay demasiado ruido para hacer una predicción concreta.

Mientras tanto, descubra con qué puede vivir y con qué no, luego concéntrese en respaldar las regulaciones que mejoran su negocio y luchar contra aquellas que dañarán sus resultados.

Otras tendencias logísticas para 2018

Estas son las cinco tendencias más importantes que estoy observando en 2018, pero estoy seguro de que tienes otras ideas.

¿Qué estarás vigilando durante el próximo año? Deje su propio análisis de tendencias en los comentarios a continuación y deje que todos sepan cómo mejorará la industria de la logística en 2018.