児童書の始め方: 大きなアイデアを思いつく
公開: 2023-08-22本を書く上で最も難しい部分は、多くの場合、書き始めることです。 多くの人がプロセスがより単純であると想定している児童書の世界でも、最初のアイデアを見つけて、それを本格的な物語に変えるのは気が遠くなることがあります。
この記事では、児童書を書き始める前にアイデアを組み立てるのに何が必要かを見ていきます。 その過程で役立つように、コリーン・コシンスキー、エリッサ・ワイズマン、サリマ・アリカン、レイラ・ブーカリムなど、経験豊富な児童向け編集者からのアドバイスを紹介しています。
- 1. なぜ本を書いているのかを明確にする
- 2. 対象読者を特定する
- 3. 自分の専門分野で人気のある本を読んで研究する
- 4. 読者にとって重要なことのリストを作成する
- 5. ストーリーを 2 文で要約して書きます
- 6. 製図を開始する
1.なぜ本を書いているのかを明確にする
あなたが自分自身に問いかけるべき最初の質問は、「なぜ本を書きたいのですか?」という大きな質問です。 理由は無数にあり、人それぞれ異なる答えがあるでしょう。 自分の心に最も響くもの、そしてそれが長く、時には困難を伴う創造的なプロセスを乗り越えるための支えとなるものを見つけなければなりません。
自分のためにこれをやっているのですか？ お金のために？ 楽しみのためですか？ お子様のために? まったく別の何かのためですか？ ここには正しい答えも間違った答えもありません。 ドクター・スースが『ロラックス』を書いたのは有名です。その理由は、伐採産業が環境を破壊していることに怒りを感じ、この問題について読んできた生態学の教科書よりも魅力的な物語を作りたかったからです。
何が自分を書いたり創作したりする原動力になっているのかを掘り下げ、アイデアを考えるときにそれを頭の最前線に置き、最終的には書き始めます。 明確な目的があれば、執筆活動や出版活動でスランプに陥ったときに明確になり、立ち返ることができます。 なぜ書くのかを理解したら、誰に向けて書いているのかを考えてみましょう。
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2. 対象読者を特定する
児童書は、年齢と文字数によって厳密なカテゴリに分類されます。 対象読者が誰であるかによって、アプローチ全体が変わる可能性があるため、書き始める前にどのような読者を対象としているのかを知っておく必要があります。 読者の年齢は以下に影響します。
- 物語のテーマにどのようにアプローチするか、
- あなたが使用する言語、
- そしてあなたの本がどのくらいの長さになるかさえも。
普遍的なものを目指して、できるだけ多くの異なる読者を含めたいと思うかもしれませんが、それを達成するのは困難です。 出版業界の他のほとんどの分野とは異なり、読者の年齢層が広すぎることはありません。 児童書編集者のエリッサ・ワイズマンは次のように述べています。 6 歳と 12 歳の両方の興味を引く本はあまりありませんが、それは問題ありません。」
マーガレット・ワイズの『グッドナイト・ムーン』のような単純な絵本は、おそらく 10 歳の子供には興味を持たれないでしょう。マジック・ツリー・ハウスの本が若い読者の興味を引かないのと同じです。
主人公は読者より 1 ～ 2 歳年上です
ワイズマンによれば、もう一つ考慮すべきことは、読者に対する主人公の年齢です。 「一般的に、子供たちは自分と同じ年齢か、1、2歳年上の登場人物の物語を読むのが好きです。 たとえば、主人公が 11 歳なら、読者はおそらく 9 歳か 10 歳でしょう。」
出版によって年齢層がどのように区別されるかを理解するために、次の便利なリストを示します。
- ボードブック:
- 年齢: 0-3
- ワード数: 300
- 絵本：
- 対象年齢: 4～6歳
- ワード数: 400-600
- 初期の読者:
- 年齢: 6-8
- ワード数: 2000
最後に、理想的な読者を構築する際には、性別は思っているほど重要ではないことを忘れないでください。 年齢は、その人が何に興味を持つかを示す良い指標になる可能性がありますが、性別はそれほど明確ではありません。 「『女の子向けの本』と『男の子向けの本』なんて存在しないんだよ！」 ワイズマン氏は言う。 「主人公の性別や物語の内容に関係なく、読者が特定の性別であると仮定したり、示唆したりしないでください。」
対象ユーザーを念頭に置いて、ジャンルとニッチを深く探求し始めましょう。
3. 自分の専門分野で人気のある本を読んで研究する
頭の中にいくつかの一般的なアイデアが浮かんでおり、聴衆が誰であるかがわかっています。 今度は、研究と呼ぶことができながら、少し楽しみながら、児童書の素晴らしく気まぐれな世界を探索してみましょう。
地元の書店へ行ってみましょう
人気のあるものや人々が読んでいるものを理解したいと考えています。 あらゆる年齢層の人々に向けて 20 冊を超える本を執筆した著者兼編集者のサリマ・アリカン氏は、その方法についていくつかの提案をしています。
「選んだジャンルの最新の本をできるだけ多く読んで、読んで、読んでください。 これを行う簡単な方法は、地元の書店を訪れ、棚に新刊が並んでいるのを確認することです。 多くの店、特にインディーズ店では、書店員のおすすめも棚に置いています。
「書店員に相談するのも良いアイデアです。子供たちが今何を求めているのか、何に興味を持っているのかを尋ねてみましょう。」
書店では、現在何が出版され、どのように販売されているかをすばやく簡単に確認できます。 市場の最新情報が得られるので、自分の本が市場にどのように適合するかを想像し始めることができます。
書店員の専門知識に加えて、地元の図書館に行って本棚を熟読し、司書に相談することも忘れないでください。 彼らは現在のトレンドだけでなく、過去に人気があったものや決して廃れないものについての知識を持っています。
…またはインターネットにアクセスしてください
Amazon でも何が販売されているか、またベストセラー リストに何が入っているかを見てみましょう。 ソーシャル メディア上の本好きのコミュニティもチェックし、口コミとインフルエンサー チャネルの両方を通じて、プラットフォーム全体で何が最も話題になっているのか、最も誇大宣伝されているのかに注目してください。 これにより、インターネット上で人気のあるものや、人々がこれらの本の何が気に入っているのかをさらに幅広く見ることができます。
これで、すでに存在しているものと、ギャップが存在する可能性のある場所がわかりました。 あなたのストーリーがこの状況にどのように適合し、それをどのようにマーケティングできるかを、あなたが見つけたコンプ タイトルとともに検討してください。
4. 読者にとって重要なことのリストを作成する
最初のリサーチ段階が終了したら、アイデアを徹底的に掘り下げてみましょう。 読者にとって何が重要で、何に興味があるのかを時間をかけて考えてください。あなたのインスピレーションがあなたをどこへ導くのかを見てください。
アイデアに注目してください
特定のトピックや主題に固執する必要があるとは思わないでください。 著者兼編集者のレイラ・ブーカリムは、アイデアはどこからでも、どんなものからでも生まれてくると信じています。 「アイデアはどこにでもありますが、児童文学作家として私たちにできる最善のことは、アイデアを理解できるよう自分自身を訓練することです。
「私たちは物語に囲まれているので、重要だと思うかそうでないかにかかわらず、思いついたことは必ず書き留められるように、常にメモ帳とペンを持ち歩きましょう。 一つの言葉、一つのイメージ、一つの匂い、一つの記憶が、自分の中にあることさえ知らなかった物語への扉を開くことができるのです。」
読者にとって重要なものを見つける
リストを作成すると、すべてを追跡し、アイデアが交差する場所を特定できるようになります。 次の 3 つのカテゴリを念頭に置いてアイデアを検討してください。
- 読者が楽しんでいること、
- 読者が恐れていること、または影響を受けていること、および
- 人生の大きな節目。
読者が楽しめるものは非常にシンプルです。 恐竜？ プリンセスたち？ 猫？ 犬？ 妖精？ 海？ これは、子供たちが興味を持ち、学習したり読んだりするのに多くの時間を費やしたいと思うものかもしれません。
子どもたちが恐れたり影響を受けたりするものはもう少し複雑で、子どもたちが生活の中で遭遇する可能性のある現実世界の問題や感情が含まれています。 これは、モンスターから自尊心、複雑な感情への対処まで、あらゆるものである可能性があります。
最後に、人生の大きな節目について考えることを忘れないでください。 これらは、子供が経験する可能性のある大きな出来事であり、現状を完全に変えるような人生の変化や変化です。 たとえば、学校への入学、新しい家への引っ越し、兄弟の誕生などは、子供たちが関心を持ついくつかのマイルストーンにすぎません。
あなたのアイデアをすべてまとめてください
多くの場合、子供たちが楽しんでいることと子供たちが直面する大きな問題を組み合わせて、共感できる方法で物語を伝え、難しいテーマを簡単に理解できるようにすることができます。 恐竜が好きな子供にとって、学校に初めて入学した日のティラノサウルスの話は、娯楽の源であるだけでなく、好きなキャラクターを通して自分の感情を整理する方法にもなります。
自分のアイデアが子供たちにも役立つかどうか疑問に思うかもしれません。 ブカリム氏は、特にアイデアの段階では、そのことを心配しないようにアドバイスします。 「テディベアについての児童書、虐殺についての児童書、そしてその間のあらゆるものがあります。 ただ書き留めて、対象読者を念頭に置いて改訂しながら実行に取り組みます。」
いくつかのアイデアを念頭に置いて、それをテストしてみましょう。
5. ストーリーを 2 文で要約して書きます
どのようなアイデアであっても、理想的にはシンプルであるべきです。 児童書は、年齢層に関係なく、あまり複雑な展開がなく、非常に理解しやすいものである必要があります。 これをテストする 1 つの方法は、ストーリーの 2 文の要約を書くことです。 2 つの文で要約できない場合は、複雑すぎる可能性があります。
事前に要約を考えておくと、自分のアイデアとキャラクターがうまく噛み合っているかどうかを確認できます。 あなたが考えているストーリーは、あなたが作成したキャラクターにとって意味がありますか? あなたのメッセージを推進するために、それらは連携して取り組んでいますか?
これがどのようなものかを理解するために、古典的な児童書から 2 つの例を見てみましょう。
野生のものたちのいるところモーリス・センダック著
マックスという名前の少年が家庭に大混乱を引き起こし、夕食も取らずに寝かせられます。 自分の部屋に行くと、彼は野生の獣でいっぱいの別の世界に転送され、そこでしばらくの間彼らの王になり、最終的に家に戻ります。
クマ狩りに出かけますマイケル・ローゼンとヘレン・オクセンベリー著
5 人の兄弟はクマを狩りながらさまざまな地形を横断し、最終的に洞窟でクマを見つけます。 クマは彼らを家まで追いかけ、そこで子供たちはクマが立ち去るまで隠れ、二度とクマ狩りには行かないと誓います。
これらの例を次のようなストーリー式に分解できます。
[主人公/主人公]は、この瞬間の影響につながる刺激的な出来事を経験します [第 1 幕終了]。
マックスは大混乱を引き起こし、ベッドに送られます。
5人の兄弟はクマ狩りに行き、最終的にクマを見つけます。
この後、彼らの最大の恐怖が現実となり、目標を達成するために障害を克服しなければなりません。 または、彼らの夢は叶いますが、彼らが望んでいたものは彼らが必要としていたものではないことに気づき、すぐに問題に変わります[第2幕終了]。
マックスはモンスターや野獣がいっぱいの別の世界に転送され、すぐに彼らの王として戴冠します。
兄弟たちはクマを見つけますが、それは冒険ではなく悪夢になってしまいます。 彼らは家までずっと追いかけられており、それが消えるまで隠れなければなりません。
第 2 幕のクライマックスで、主人公は教訓を学び、変わった生活に戻ります。
マックスは野獣を支配することで子育てを経験し、両親の不満を理解し、より賢くなって家に帰ります。
クマがいなくなるまで身を隠し、不運の教訓を学んだ5人の兄弟は、二度とクマ狩りには行かないと誓う。
これは、アイデアをミニストーリーに変える練習にも最適な方法です。 このようにアイデアを書き出すことで、どこでさらにインスピレーションを得る必要があるか、または本の新しいターニングポイントを思いつく必要があるかがわかります。
6. 製図を開始する
計画はすべて完了しましたが、いつ書き始める準備ができているかをどうやって知ることができますか? 著者、イラストレーター、編集者のコレン・コシンスキーは、リサーチを行うことと同じくらい、書くために知っておくべきもっと重要なことがあることに気付きました。 「あなたのアイデアは単なるアイデアではなく、ストーリーである必要があります。 物語には始まり、中間、終わりがある。」 したがって、対象読者、読者が何を望んでいるのか、そして何よりも伝えたいストーリーがわかれば、いよいよ下書きに取りかかることができます。 執筆プロセスは、最初の計画段階とはまったく異なるものです。そのため、最初の草稿を作成する方法についてのアドバイスが必要な場合は、児童書の書き方に関するガイドを参照してください。