Die 5 größten Online-Kirchen

Bei Life.Church mit Sitz in Edmond, OK, können Besucher mit Freunden chatten, sich freiwillig in einem Gebetsteam engagieren und Live-Predigten ansehen.

Und während das Leben. Die Kirche hat 27 physische Standorte in acht verschiedenen Bundesstaaten, ein neues Mitglied muss zu keinem von ihnen reisen, um all diese Dinge zu tun, denn Life.Church bietet eine vollständige, funktionierende Kirche online, die jede Woche etwa 70.000 Menschen dient.

Life.Church ist eines der bemerkenswertesten Beispiele für einen aufkommenden Trend: die Online-Kirche.

Eine Online-Gemeinde ist nicht unbedingt Teil einer Megakirche, aber Online-Gemeinden sind fast immer einer von mehreren einzigartigen Standorten in einer Kirche mit mehreren Standorten.

Warum gibt es Online-Kirchen?

Natürlich könnten Sie sich beim Lesen dieses Artikels fragen: „Warum sollte jemand zu Hause sitzen und eine virtuelle Kirche auf seinem Computer besuchen, wenn er mit seinen Nachbarn zur Kirche gehen und im selben Gebäude zusammen sein könnte?“

Das ist eine berechtigte Frage, und eine, die schon einmal gestellt wurde.

Aber da sich Generationen ändern und Kirchen nach Wegen suchen, sich mit ihnen zu verändern, ist der Reiz, sich online statt von Angesicht zu Angesicht zu verbinden, zu weit verbreitet, als dass die Kirchenführung ihn ignorieren könnte. Noch wichtiger ist, dass Kirchen eine Möglichkeit brauchen, Menschen einzubeziehen, die aufgrund von Krankheit, Behinderung oder Entfernung körperlich nicht in der Lage sind, an traditionellen Gottesdiensten teilzunehmen.

Eine Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2016 ergab, dass Menschen, die angeben, heute weniger als früher in die Kirche zu gehen, sagten, dass die Logistik, um dorthin zu gelangen, die größte Abschreckung darstellt.

Auch wenn der Online-Kirchenbesuch in den Augen der meisten Kirchenführer nicht ideal ist, ist es nicht besser, als überhaupt nicht zur Kirche zu gehen?

Die 5 größten Online-Kirchen

Um als Online-Kirche zu gelten, haben wir nach Kirchen gesucht, die mehr tun, als nur ihre Gottesdienste live zu streamen, eine Facebook-Community zu unterhalten oder einen Podcast zu hosten. Die heutigen Online-Gemeinden behandeln das Internet als einen eigenen Campus, mit interaktivem Chat, engagierten Online-Pastoren und einem Webdienst, der bereit ist, ihrer Cyber-Gemeinde zu dienen.

Aus diesem Grund ist beispielsweise die Second Baptist Church Houston – die sechs verschiedene Hauptcampusse und eine Gemeinde mit angeblich über 60.000 Mitgliedern hat – hier nicht enthalten. Das Gleiche gilt für die Lakewood Church von Joel und Victoria Osteen, die mehr als 43.000 wöchentliche Mitglieder und ein Archiv von Online-Predigten, aber keinen eigenen Online-Campus hat .

Sie werden feststellen, dass die meisten Kirchen auf dieser Liste konfessionslos sind. Beispielsweise erreichen einzelne katholische Kirchen – so beeindruckend ihre Gebäude auch sind – selten die Größe der Kirchen, über die Sie weiter unten lesen werden.

Wir haben die folgenden Auswahlen basierend auf ihren wöchentlichen physischen Anwesenheitszahlen eingestuft (leider haben wir keine Möglichkeit, auf die Online-Anwesenheitsdaten zuzugreifen). Wie jedoch jeder, der jemals versucht hat, die Anwesenheit in seiner örtlichen Kirche zu verfolgen, bestätigen kann, sind diese Zahlen sehr schwer festzumachen und sollten nur zu Informationszwecken verwendet werden. Ganz zu schweigen davon, dass die Besucherzahlen von Jahr zu Jahr und sogar von Monat zu Monat stark schwanken können. Vor diesem Hintergrund haben wir versucht, die aktuellsten und genauesten Zahlen online verfügbar zu machen, wobei wir den Jahresbericht 2016 des Outreach Magazine als Ausgangspunkt genommen haben.

Nachdem Sie das Internet durchforstet haben (wo sonst würden Sie nach Online-Gemeinden suchen, im Telefonbuch?), sind hier die fünf größten Online-Gemeinden in der Reihenfolge ihrer durchschnittlichen wöchentlichen Besucherzahlen.

1. Leben.Kirche

Durchschnittliche wöchentliche Besucherzahl: 70.000

Standort des Hauptcampus: Edmond, OK

Online-Campus: Kirche Online

Leitender Pastor: Craig Groeschel

Wie sie hierher gekommen sind: Groeschel gründete Life.Church 1996 in einer Garage für zwei Autos mit einigen gebrauchten Projektionsgeräten. In den letzten 20 Jahren ist sie zur größten Kirche Amerikas herangewachsen. Wieso den? Vor etwa 10 Jahren enthüllte Life.Church seinen Internet Campus und öffnete seine Türen für Besucher auf der ganzen Welt. Life.Church hat auch eine beliebte Bibel-App namens YouVersion und überträgt sogar Predigten auf Second Life.

2. Kirche der Highlands

Durchschnittliche wöchentliche Besucherzahl: 40.000

Standort des Hauptcampus: Birmingham, AL

Online-Campus: Church of the Highlands Online

Leitender Pastor: Chris Hodges

Wie sie hierher kamen: Hodges gründete Church of the Highlands im Jahr 2001 mit etwas mehr als 30 Anhängern. Seitdem ist es auf 15 weitläufige physische Standorte in Alabama angewachsen. Der Online-Campus hat einen engagierten Pastor, David Russell, und ein Online-Gebetsteam, das bereitsteht.

3. North Point Community Church

Durchschnittliche wöchentliche Besucherzahl: 39.000

Standort des Hauptcampus: Alpharetta, GA

Online-Campus: NorthPoint.Live

Leitender Pastor: Andy Stanley

Wie sie hierher kamen: Stanley gründete North Point 1995 in einem Vorort von Atlanta und traf sich bis Ende der 1990er Jahre alle zwei Wochen in gemieteten Räumlichkeiten. 1996 kaufte die Kirche ein 80 Hektar großes Grundstück in Alpharetta und hat seitdem nicht aufgehört zu expandieren. North Point hat jetzt 15 Standorte in ganz Georgia und strategische Partner in 15 verschiedenen Bundesstaaten und im Ausland. NorthPoint.Live verbindet alle Campusse mit thematischen Serien, Diskussionen in sozialen Medien und verwandten Blog-Beiträgen.

4. Saddleback-Kirche

Durchschnittliche wöchentliche Besucherzahl: 25.000

Standort des Hauptcampus: Lake Forest, CA

Online-Campus: Saddleback Online-Campus

Leitender Pastor: Rick Warren

Wie sie hierher kamen: Saddleback wurde 1980 mit einem Palmsonntagsgottesdienst an der Laguna Hills High School eröffnet und hat den Übergang zum Internetzeitalter unter Warren, der international für sein Buch The Purpose Driven Life bekannt wurde, überlebt und gedieh. Neben 14 physischen Standorten in ganz Kalifornien hat Saddleback auch Standorte in Berlin, Buenos Aires, Hongkong und South Manila. Ihr Online-Campus, der von Pastor Jay Kranda geleitet wird, ermöglicht es Besuchern, Live-Streams anzusehen und Online-Gruppen beizutreten oder eigene zu gründen.

5. Kalvarienbergkapelle Fort Lauderdale

Durchschnittliche wöchentliche Besucherzahl: 25.000

Standort des Hauptcampus: Fort Lauderdale, FL

Online-Campus: Calvary Chapel Web Campus

Leitender Pastor: Doug Sauder (Gründer: Bob Coy)

Wie sie hierher gekommen sind: Die zweitälteste Kirche auf dieser Liste, die Calvary Chapel, wurde 1985 unter dem schillernden Gründer Bob Coy eröffnet. Die Kirche hat sich auf neun Standorte in ganz Florida ausgeweitet und vor kurzem einen weit verbreiteten Führungswechsel überstanden. Zu den Diensten von Calvary Chapel gehört eine der größten Privatschulen in Florida. Der von Pastor Dan Hickling geleitete Webcampus überträgt die ganze Woche über fünf Live-Gottesdienste und existiert, um eine „Online-Community zu schaffen, (wo) Sie sich mit anderen verbinden, Beziehungen aufbauen, in Ihrem Glauben wachsen, beten und großartige Fragen stellen können. ”

Mehr?

Haben wir eine der größten Online-Kirchen verpasst? Oder kennen Sie eine Kirche, die die Art und Weise, wie Kirchen online arbeiten, revolutioniert? Wenn ja, teilen Sie uns dies in den Kommentaren mit und denken Sie daran, diesen Artikel mit Ihren Freunden zu teilen!