Was ist Symbolik? Definition und Beispiele

Antwort: Symbolik ist die Verwendung von realen Objekten zur Darstellung abstrakter Ideen. Es nimmt leicht verständliche Ideen und Objekte und verwendet sie, um tiefere Konzepte über ihre wörtliche Bedeutung hinaus zu kommunizieren.

Als eines der beliebtesten literarischen Mittel begegnet uns Symbolik ständig. Aber es ist nicht immer einfach, sie zu identifizieren – oder in das eigene Schreiben umzusetzen. In diesem Beitrag tauchen wir in die Symbolik und die Effekte ein, die sie in einer Geschichte erzeugen kann – zusammen mit einigen klassischen Symbolikbeispielen, die Sie sicher wiedererkennen werden.

Was ist Symbolik? Und warum ist es eine Sünde, eine Spottdrossel zu töten?

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Symbolismus ist der Ausdruck von Ideen durch Bilder

Symbolismus funktioniert am besten mit auffälligen Bildern. Aus diesem Grund beinhaltet Symbolik oft kräftige Farben, auffällige Gegenstände, dramatische Ereignisse und so weiter; je stärker das bild, desto klarer die idee dahinter.

Filmemacher machen sich dies häufig zunutze, indem sie farbenfrohe, überzeugende Bilder erstellen, die das Publikum sofort als Symbolik wahrnimmt. Während Schriftsteller einen subtileren Ansatz wählen müssen, bedeutet das nicht, dass Textsymbolik schwächer ist als visuelle Symbolik – tatsächlich kann die Vorstellungskraft eines Lesers, wenn er mit meisterhafter Beschreibung begabt ist, die mächtigsten Bilder von allen hervorbringen.

Starke Bilder sind nicht immer gleich Symbolik. Manchmal ist eine lebendige Szene nur ein Handlungspunkt, der die Geschichte vorantreibt, ohne etwas Tieferes darzustellen. Starke Bilder bedeuten jedoch normalerweise, dass Sie ein Symbol auf Ihren Händen haben – wie im Beispiel unten.

Beispiel: Wasser und Wiedergeburt im Geliebten

Eine vollständig bekleidete Frau kam aus dem Wasser. Kaum hatte sie das ausgetrocknete Bachufer erreicht, setzte sie sich und lehnte sich gegen einen Maulbeerbaum. Den ganzen Tag und die ganze Nacht saß sie da, ihr Kopf ruhte auf dem Stamm in einer Position, die so verlassen war, dass die Krempe ihres Strohhuts knackte. Alles tat weh, aber am meisten ihre Lunge.

Das fünfte Kapitel von Beloved beginnt mit der Wiedergeburt von Beloved, nachdem ihre Mutter Sethe gezwungen wurde, sie als Baby zu töten. Während das Wasser selbst das Symbol ist, ist es das Bild der Geliebten, das am stärksten trifft: dieses Porträt einer jungen Frau, deren Lungen bei jedem Atemzug brennen, die sich einen ganzen Tag lang nicht bewegen kann.

Beloved ist voll von auffälligen Bildern wie dieser, aber diese Szene ist ein besonders nuanciertes Beispiel. Mit der Erkenntnis, dass sie Sethes verlorene Tochter ist, bekommt die Szene eine noch größere Bedeutung – das Wasser symbolisiert nicht nur die Wiedergeburt der Geliebten, sondern auch den damit verbundenen Schmerz und beschwört das Trauma ihrer Vergangenheit herauf.

Es ist eine Möglichkeit, wichtige Themen zu unterstreichen

Um in einer Geschichte sinnvoll zu arbeiten, darf ein Symbol nicht einfach irgendeine Idee darstellen. Es muss sich auch auf die Motive und Themen der Geschichte beziehen!

Nehmen Sie die uralten Symbole von Licht und Dunkelheit. Wenn Sie einen epischen Kampf zwischen zwei Seiten schreiben, könnten Sie eine Seite mit Licht und die andere mit Dunkelheit verbinden, um zu zeigen, wer gut und wer böse ist – oder Sie könnten sie tauschen, um die Trope zu untergraben. Was Sie nicht tun möchten, ist Bilder von Dunkelheit und Licht in eine Geschichte einzufügen, die nichts mit Gut und Böse zu tun hat.

Zum Glück für Schriftsteller sollten geeignete Symbole folgen, sobald Sie wissen, welche Themen Sie angehen möchten. Und zum Glück für die Leser verwenden Autoren fast nie zufällige Symbole, die sich nicht auf die Themen ihrer Arbeit beziehen!

Wenn Sie ein Symbol erkennen, auch wenn Sie nicht sicher sind, wie Sie es entziffern sollen, können Sie darauf vertrauen, dass es wichtig ist – wie im folgenden Beispiel.

Beispiel: Spottdrosseln und Unschuld in To Kill a Mockingbird

Eines Tages sagte Atticus zu Jem: „Mir wäre lieber, du würdest im Hinterhof auf Konservendosen schießen, aber ich weiß, dass du Vögel jagen wirst. Erschieße alle Blauhäher, die du willst, wenn du sie treffen kannst, aber denk daran, dass es eine Sünde ist, eine Spottdrossel zu töten.“

Obwohl Atticus es zuerst in der obigen Passage erwähnt, symbolisiert die Spottdrossel mehr als Jems kindliche Unschuld. Es ist ein Symbol für alle Unschuld und steht eindeutig in Verbindung mit der Figur von Tom Robinson: einem schwarzen Mann, der fälschlicherweise beschuldigt wird, eine weiße Frau angegriffen zu haben.

Im weiteren Sinne bezieht sich der Ausdruck „eine Spottdrossel töten“ auf die Unmoral, eine unschuldige Kreatur zu verletzen. In dem Buch töten die Ewells symbolisch die Spottdrossel von Tom Robinson mit ihren Lügen, ebenso wie die rassistische Jury, die ihn verurteilt.

Als Tom von einem Gefängniswärter erschossen wird, sehen wir natürlich, dass Mord für einen schwarzen Mann in Amerika selten nur metaphorisch ist. Es ist eine erschütternde, aber unbestreitbar kraftvolle Abfolge von Ereignissen – und eine hervorragende Fallstudie darüber, wie solche Symbole mit übergreifenden Themen verbunden werden können.

Eine poetische Art zu „zeigen, nicht erzählen“

Symbolik kann auch verwendet werden, um zu zeigen, anstatt zu sagen. Für diejenigen, die mit diesem Prinzip nicht vertraut sind, ermutigt es zu subtilen, aber aufschlussreichen Beschreibungen, anstatt Informationen klarer darzustellen.

Zum Beispiel: „Allie war während des Tests nervös“ ist eine aufschlussreiche Aussage. Es bringt den Punkt klar und unmittelbar auf den Punkt und zeigt sogar, wie nützlich es ist, zu sagen, wenn der Autor eine Exposition ausschalten muss. Aber erzählende Sätze fesseln den Leser nicht wirklich und können trocken wirken.

Die gleichen Informationen zu „zeigen“, ist viel interessanter: „Allie fummelte mit ihrem Bleistift herum und klopfte damit gegen die Tischplatte. Ihre Augen schossen hoch zur Uhr und wieder zurück. Sie spürte, wie ihre Handflächen schwitzten und griff fester nach dem Bleistift.“ Dies lässt uns wissen, was Allie erlebt, ohne es genau zu benennen, und ermöglicht es den Lesern, ihre eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen.

Die Symbolik fügt dieser Taktik eine weitere, faszinierendere Ebene hinzu. Während alle Symbole Autoren dabei helfen, ihre Ideen „zu zeigen, nicht zu erzählen“, sind einige Symbole besonders prägnant, wie im folgenden Beispiel.

Beispiel: Blut und Schuld bei Macbeth

Raus, verdammter Ort! Raus sage ich! - Eins zwei. Warum ist es dann an der Zeit, es zu tun? Die Hölle ist düster! – Pfui, Mylord, pfui! Ein Soldat und ängstlich? Was brauchen wir zu fürchten, wer es weiß, wenn niemand unsere Macht zur Rechenschaft ziehen kann? — Doch wer hätte gedacht, dass der Alte so viel Blut in sich hatte.

Eine der denkwürdigsten Szenen in Macbeth ist Lady Macbeths Schlafwandeln in Akt 5, begleitet von ihrer rasenden Rede. „Raus, verdammter Ort!“ weint sie und reibt sich die Hände, als wären sie mit Blut befleckt – obwohl sie selbst niemanden umgebracht hat.

Wenn überhaupt, macht dies das „Blut“ jedoch zu einem noch mächtigeren Symbol; Lady Macbeths Schuld ist so extrem, dass diese Vision sie immer noch verfolgt. Natürlich sagt sie nicht „Ich fühle mich schuldig“. Shakespeare macht einen viel überzeugenderen Fall, indem er ihren Abstieg in eine blutgetriebene Paranoia zeigt … ironischerweise dieselbe Kraft, die sie und Macbeth zum Mord getrieben hat.

Es kann die emotionale Resonanz einer Geschichte verstärken

Wie Sie wahrscheinlich festgestellt haben, rufen die besten Symbole sowohl eine intellektuelle als auch eine emotionale Reaktion hervor. Wir sind traurig über die schmerzhafte Wiedergeburt des Geliebten; verzweifelt wütend auf die Zerstörung von Tom Robinson; eine Mischung aus Genugtuung, Mitleid und Angst vor Lady Macbeths Schuld.

Diese Reaktionen entstehen in der Regel ganz natürlich, aber Geschichtenerzähler können ihre Symbole auch absichtlich resonanter machen. Angenommen, Sie wollten in einer Szene die Kindheit symbolisieren. Sie könnten Ihre Hauptfigur an einem Park vorbeigehen lassen und Kinder spielen hören … oder Sie könnten sie über einen alten, abgenutzten Teddybär stolpern lassen, dessen Füllung herausfällt.

Je mehr angeborene emotionale Anziehungskraft ein Bild hat, desto stärker fühlen sich die Leser für das, was es darstellt. Ob Sie versuchen, erhabenes Glück oder niederschmetternde Traurigkeit hervorzurufen, ein gut platziertes Symbol könnte der Schlüssel sein.

Beispiel: Essen und Leidenschaft in Like Water for Chocolate

Titas Blut und die Rosen von Pedro waren eine ziemlich explosive Kombination. [...] Gertrudis spürte, wie eine intensive Hitze durch ihre Glieder pulsierte. Ein Jucken in der Mitte ihres Körpers hinderte sie daran, richtig auf ihrem Stuhl zu sitzen.

Sie begann zu schwitzen und stellte sich vor, wie sie zu Pferd saß und die Arme um einen von Poncho Villas Männern geschlungen hatte: denjenigen, den sie eine Woche zuvor auf dem Dorfplatz gesehen hatte, der nach Schweiß und Schlamm roch, nach Morgendämmerung, die Unsicherheit und Gefahr brachte, nach Leben roch und des Todes.

Gibt es eine bessere Möglichkeit, emotionale Resonanz zu zeigen, als mit einer Geschichte über das Backen von Gefühlen in Essen? Die Symbolik in Like Water for Chocolate ist zugegebenermaßen ziemlich offensichtlich; Sein magisch-realistischer Ansatz bedeutet, dass wir klar sehen können, welche Emotion jedes Gericht repräsentiert.

Aber manchmal haben die offensichtlichsten Symbole die größte emotionale Wirkung. Dies trifft sicherlich auf die Szene zu, in der Titas Schwester Gertrudis von Lust verzehrt wird, nachdem sie Wachteln mit Rosenblütensoße gegessen hat – eine Mahlzeit, die von Titas erotischen Gedanken an den Ehemann ihrer anderen Schwester, Pedro, durchdrungen ist.

Dieses Symbol ist besonders stark, da Pedro Tita überhaupt erst die Rosen gebracht hat. Tita lässt ihre ganze sexuelle Frustration effektiv in das Essen fließen, und in der nächsten atemlosen Szene spüren wir ihre Liebe und Lust für Pedro fast so stark wie Gertrudis.

Und es kann die obskurste Geschichte nachvollziehbar machen.

Denken Sie schließlich daran, dass die meisten Symbole in der Literatur universell sind. In der Tat verwendet jeder Autor bei der Überprüfung unserer Beispiele eine intuitive Assoziation (Wasser mit Wiedergeburt, Blut mit Schuld usw.), um die Leser in die richtige Richtung zu lenken.

Sicher, einige der allgemeineren Symbole – wie die Farbe Rot und nicht das spezifische Bild von Blut – können mehrere, manchmal widersprüchliche Ideen in verschiedenen Werken darstellen. Und wie im Licht-gegen-Dunkelheit-Beispiel angemerkt, gibt es immer die Möglichkeit der Subversion.

Aber meistens bekommt man das, was man intuitiv erahnt! Am Ende des Tages ist das Interpretieren und sogar Implementieren von Symbolen gar nicht so kompliziert. Verlassen Sie sich auf Ihr Bauchgefühl, und denken Sie im Zweifelsfall daran, dass Sie zur Bestätigung immer zu den Klassikern zurückkehren können.

Beispiel: Natur und Wildnis in Wuthering Heights (und anderen)

Mein Vermieter rief mir zu, ich solle anhalten, bevor ich das Ende des Gartens erreichte, und bot mir an, mich über das Moor zu begleiten. Das tat er gut, denn der ganze Hügelrücken war ein wogender, weißer Ozean; die Schwellungen und Senkungen deuteten nicht auf entsprechende Erhöhungen und Vertiefungen im Boden hin: Viele Gruben waren zumindest bis zu einer Höhe gefüllt; und ganze Reihen von Hügeln, der Müll der Steinbrüche, ausgelöscht von der Karte, die mein gestriger Spaziergang als Bild in meinem Kopf hinterlassen hat.

Apropos Klassiker, schauen wir uns unser letztes Beispiel an: Natur und Wildheit in Wuthering Heights . Dieser ist so bekannt, dass er sogar in einer Episode von Friends vorkommt – Phoebe bemerkt, dass die Geschichte „in diesen wirklich gruseligen Mooren“ spielt, die „die Wildheit von Heathcliffs Charakter“ symbolisieren.

Aber Wuthering Heights ist nicht die einzige Geschichte, die natürliche Wildnis mit menschlichem Aufruhr und Wildheit in Verbindung bringt. The Scarlet Letter, der einige Jahre später veröffentlicht wurde, impliziert eine ähnliche Verbindung mit Hesters Tochter Pearl – Pearl wird gezwungen, in der Nähe des Waldes am Rande der Stadt zu leben, und wird zunehmend widerspenstig. Ein bekannteres Beispiel ist vielleicht Herr der Fliegen : Je länger die Jungen auf der Insel bleiben, desto primitiver werden sie.

Dies ist eine der besten Eigenschaften der Symbolik: Schöpfer können auf früheren Werken aufbauen, um Symbole zu entwickeln und sie noch mächtiger zu machen. Genau aus diesem Grund werden die großartigsten Symbole mit der Zeit immer reicher!

In diesem Sinne hoffen wir, dass dieser Leitfaden Ihnen geholfen hat, die Symbolik in der Literatur besser zu verstehen – sowohl um Symbole in der zukünftigen Lektüre zu identifizieren als auch sie effektiver in Ihrer eigenen Arbeit zu verwenden. Egal, um welche Symbole es sich handelt, Sie haben alle Werkzeuge, die Sie benötigen, um mit ihnen zu arbeiten. (Andererseits, nur um sicherzugehen, meiden Sie diese gruseligen Moore.)