Wie man das Hochstapler-Syndrom überwindet, Produkte bezieht und ein Fulfillment-Lager findet: Fehlstart meines E-Commerce-Imperiums

In meinem Herzen weiß ich, dass es einen guten Grund gibt, warum viele E-Commerce-Unternehmen es nicht schaffen. Ich wusste, dass das nicht einfach werden würde. Aber mit dem Adrenalinschub, ein aufregendes neues Projekt zu beginnen, fühlte ich mich ziemlich ermutigt, als ich meinen letzten Beitrag schrieb.

Seitdem wurde ich mit ein paar Reality-Checks behandelt. Nichts Besonderes. Nichts, was ich nicht hätte vorhersagen können, wenn Sie mich vor einem Monat gebeten hätten, über einige der Herausforderungen zu schreiben, denen sich ein neues E-Commerce-Unternehmen gegenübersieht. Aber es ist anders, wenn Sie mittendrin sind.

Leidenschaftslose Analyse und praktisches Denken sind großartig. Aber wenn Sie unbedingt mit Ihrem E-Commerce-Geschäft loslegen wollen, treffen diese kleinen Rückschläge hart.

Was waren das für Rückschläge, höre ich Sie fragen? Nun, hier ist, wie mein E-Commerce-Geschäft einen Fehlstart hatte und wie Sie dieselben Probleme vermeiden können.

Imposter-Syndrom

Mit diesem hatte ich nicht wirklich gerechnet. Zumindest hatte ich nicht in diesem Ausmaß damit gerechnet.

Klar, ein bisschen Unsicherheit und das Gefühl, ein Fisch auf dem Trockenen zu sein, gibt es immer, wenn man einen neuen Job anfängt. Aber ich habe ein ernsthaftes Hochstapler-Syndrom erlebt.

Ich habe die Fähigkeiten, dies zu tun. Juni hat mich eingestellt, weil sie erkannt haben, dass ich die Fähigkeiten dazu habe.

Und doch habe ich Selbstzweifel, hinterfrage mich und frage mich, ob ich überhaupt das Zeug dazu habe, aus dieser Idee ein erfolgreiches Unternehmen zu machen.

Um die Sache noch schlimmer zu machen, nachdem ich an einer Veranstaltung mit Dutzenden von Unternehmern teilgenommen hatte, die erfolgreiche Unternehmen aufgebaut hatten, trat mein Hochstapler-Syndrom auf Hochtouren. Es ist schon komisch, wie solche Reaktionen hervorrufen können, wenn man den Erfolg anderer aus nächster Nähe sieht.

Wie stoppe ich das Hochstapler-Syndrom, das mich zurückhält?

Bram Stoker schrieb: „Wir lernen aus Fehlern, nicht aus Erfolgen.“ Nike sagt: „Mach es einfach.“

Manchmal braucht es nur ein paar Worte, um das Hochstapler-Syndrom in Schach zu halten. Der Weg eines Unternehmers ist nie einfach, aber es gibt einen Grund, warum wir uns den Herausforderungen stellen, denen wir auf unserem Weg begegnen. Es ist wichtig, das im Hinterkopf zu behalten. Schieben Sie die Selbstzweifel beiseite und machen Sie mit den Dingen weiter, die Sie selbst kontrollieren können, bis der Beweis, dass Sie dies tun können, für alle – einschließlich Ihnen – sichtbar ist.

Probleme mit E-Commerce-Produkten

Nennen Sie mich Klischee, aber ich dachte, ein Bekleidungsgeschäft wäre ein interessanter Weg für mein erstes E-Commerce-Geschäft. Es ist eine bewährte erste Anlaufstelle für viele E-Commerce-Unternehmer.

Meine ursprüngliche Idee war ein Print-on-Demand-Dropshipping-Geschäft, das ich über Printful betreiben würde. Niedrige Gemeinkosten, sehr wenig Lagerbestand – was gibt es nicht zu lieben? Das war, bevor klar wurde, dass das Aushandeln von Lagerhaltung, Incoterms und Steuern innerhalb der EU niedrigere Margen und größere Kopfschmerzen als erwartet erzeugen würde. Abgesehen davon war ich ehrlich gesagt von der Qualität nicht beeindruckt. Die Produkte entsprachen nicht dem, was ich verkaufen wollte. Zurück zum Zeichenbrett.

Das führte mich übers Wasser zur kanadischen Marke Kotn. Sie sind eine großartige Marke für nachhaltige Kleidung und Wohnkultur mit Sitz in Toronto. Das Team ist großartig und sehr hilfsbereit. Aber mit meinen Zielkunden und mir in Europa und Kotn auf der anderen Seite des Atlantiks erwies es sich als äußerst problematisch, einen Weg zu finden, mit ihnen zusammenzuarbeiten und meine Nachhaltigkeitsziele einzuhalten.

Zu einem bestimmten Zeitpunkt sah es so aus, als könnte die Zusammenarbeit mit der Wohltätigkeitsorganisation One Tree Planted den Tag retten. Sie pflanzen Bäume, um den CO2-Fußabdruck von Lieferungen auszugleichen. Aber selbst wenn man das berücksichtigt, haben sich die transatlantischen Lieferungen immer noch nicht gestapelt. Mein Unternehmen muss sich an Junis Nachhaltigkeitswerten ausrichten, und die Zusammenarbeit mit Kotn hätte das nicht getan.

Der Nebel der Verzweiflung lichtete sich bald, als mich ein bisschen mehr Graben zu Full Circle Clothing führte. Sie haben ein ähnliches Ethos wie Kotn, ein unglaubliches Geschäftsmodell und den entscheidenden Vorteil, in Europa ansässig zu sein. Es besteht das Potenzial für eine sehr aufregende Entwicklung, und wenn alles nach Plan läuft, werde ich in einem zukünftigen Beitrag auch auf ihr Geschäftsmodell eingehen.

So sparen Sie Zeit bei der Beschaffung von Produkten

Wenn Sie derzeit Produkte für Ihre E-Commerce-Shops beschaffen, finden Sie hier meine Tipps, um diesen Prozess so einfach wie möglich zu gestalten:

Öffnen Sie Ihre LinkedIn-DMs. Scheuen Sie sich nicht, den Leuten zu sagen, wonach Sie suchen. In einem Geschäftsumfeld wie LinkedIn werden sich Unternehmen, die hungrig nach Ihrem Unternehmen sind, an Sie wenden (und das spart Ihnen Zeit, sich an alle zu wenden).

Planen Sie einen Produktionsradius ein. Für mich war dies von Nachhaltigkeitsüberlegungen getrieben. Das könnte eine Überlegung für Sie sein oder es könnte auf Logistik, Einfuhrsteuern oder Vorlaufzeiten hinauslaufen. Grenzen Sie Ihre Suche auf die Orte ein, von denen Ihre Produkte stammen sollen.

Finden Sie gemeinsame Werte. Sie wissen, dass mein Fokus auf Nachhaltigkeit liegt. Einige Unternehmen priorisieren möglicherweise ein Luxuselement. Andere verfolgen vielleicht den Ansatz „Stapele sie hoch, verkaufe sie billig“. Mein Rat ist, einen Hersteller oder Lieferanten zu finden, der einige oder alle Ihrer Grundwerte teilt. Das wird das Leben viel einfacher machen, als zu versuchen, mit einem Lieferanten mit einem völlig anderen Ethos zusammenzuarbeiten.

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Laden verlassen

Mein erster Versuch, einen Shopify-Shop für das Unternehmen einzurichten, verlief nicht ganz nach Plan. Erinnerst du dich, wie es war, als Kind ein neues Spielzeug zu bekommen? Und manchmal haben Sie so aufgeregt und begeistert damit gespielt, dass es kaputt ging? Nun, das ist kurz von dem, was hier passiert ist.

Nachdem ich viele Tests durchgeführt und mit verschiedenen Szenarien experimentiert hatte, wurde alles ein bisschen zu experimentell und ich musste den Laden verlassen. Ein Netz aus Scheintransaktionen, Scheingebühren und teilweisen Rückerstattungen verwandelte das Backend in ein ziemliches Durcheinander. Unterdessen beleidigte das Experimentieren mit verschiedenen Versionen von Produktseiten Google. Eine Fehlermeldung im Google Merchant Center deutete darauf hin, dass ich mein eigenes SEO effektiv sabotierte.

Manchmal zahlt es sich aus, ein Chaos zu beseitigen, das Sie angerichtet haben. In diesem Fall hatte es keinen Sinn, etwas anderes zu tun, als mit einem frischen Shopify-Shop und hoffentlich einer klareren Vorstellung davon, was ich erreichen möchte, neu anzufangen. Wir werden sehen.

So experimentieren Sie mit Ihrem Startup-E-Commerce-Shop

Ich habe einige wertvolle Lektionen aus meinen Tests und Experimenten gelernt. Der Fehler, den ich gemacht habe, war zu glauben, dass dieses E-Commerce-Testgelände irgendwann mein Geschäft werden würde. Ich würde vorschlagen:

• Erstellen einer separaten Shopify-Installation als Sandbox. Halten Sie die Experimente von Ihrem eigentlichen Geschäft fern.
• Ein klares Verständnis der Website-Struktur, der Transaktionsfunktionalität und der Grundlagen Ihres E-Commerce-Shops haben, bevor Sie mit dem Aufbau beginnen.
• Führen Sie alle unvermeidlichen Tests auf Ihrer tatsächlichen Website rechtzeitig vor dem Start durch, um Google genügend Zeit zu geben, Ihre Website zu crawlen und alle Strafen zu entfernen, die sich auf SEO auswirken könnten.

Wo lagern?

Ich werde bald Produkte haben, und wie Sie vielleicht aus Ihrem eigenen Geschäft wissen, besteht das Problem mit Produkten darin, dass Sie in Kürze ein Lager benötigen. Ich begann damit, einige der Kandidaten zu interviewen. Interviews sind in den besten Zeiten nicht die aufregendste Aktivität, geschweige denn, wenn das Thema im Wesentlichen ein großer Schuppen ist, in dem Dinge aufbewahrt werden können. Aber wenn Sie sich von Anfang an die Zeit nehmen, den richtigen Partner zu finden, sparen Sie später Kopfschmerzen – und möglicherweise Geld.

Nach der Suche im Internet bin ich auf Huboo gestoßen. Sie werden als preisgekröntes E-Commerce-Fulfillment-Unternehmen beworben und ihre Website ist ziemlich beeindruckend. Ihr technologiegetriebenes Micro-Hub-Modell (ein Mini-Lagerhaus Ihrer Produkte innerhalb eines Lagerhauses für eine effiziente Kommissionierung) ist wirklich schlau. Da ich hoffe, mit dem Verkauf verschiedener Produkte zu unterschiedlichen Preisen experimentieren zu können, passt mein Geschäft leider nicht zu diesem Modell. Hochbezahlte Artikel werden anders gelagert als Artikel mit geringem Wert. Da ich beides machen möchte, war es unmöglich, einen einzigen Mikro-Hub zu haben. Aber wenn Ihre Produkte alle ungefähr die gleichen Preispunkte haben, ist dies definitiv eine Option, die es wert ist, erkundet zu werden.

Byrd – eine vielversprechende Option mit einem Lager in den Niederlanden – war das nächste auf meiner Liste. Dies würde Kästchen für eine einfache EU-Erfüllung ankreuzen, also fühlte ich mich positiv. Aber nachdem ich gereist war, um die SMS Group zu treffen, begann ich über Junis tiefe Wurzeln in Schweden nachzudenken. Meine Muttergesellschaft wurde in Göteborg gegründet und hat viele schwedische Verbindungen, daher ist ein Lager in unserem Heimatland auf vielen Ebenen sinnvoll (und auch der perfekte Ausgangspunkt für Fulfillment innerhalb der EU).

Zurück in Großbritannien hatte ich ein vielversprechendes Gespräch mit Logistica und machte einen Ausflug zu ihrem Lager in Northampton. Sie sind ein erstklassiger Kandidat, scheinen aber bei den Verpackungsoptionen etwas unflexibel zu sein. Ich werde das Gespräch wieder aufnehmen, um zu sehen, ob es Spielraum gibt, um die gewünschte Verpackung zu bekommen.

Ich war auch in Gesprächen mit der Spedition Viking Logistics. Sie scheinen eine gute Option für eine Logistikpartnerschaft zu sein, und ich fange an zu glauben, dass ich Viking und Logistica an Bord brauchen könnte. Ich werde erklären, warum in einem zukünftigen Beitrag.

Auf jeden Fall hoffe ich sehr bald einen Lagervertrag (oder Verträge) unterschreiben zu können.

Worauf sollten Sie in einem guten Fulfilment-Lager achten?

Wie Sie sicher schon bemerkt haben, habe ich mir einige verschiedene Lager- und Abwicklungsoptionen angeschaut. Wenn Sie auf der Suche nach einem guten Lager für die Abwicklung Ihrer Produkte sind, sind dies meine Empfehlungen, was Sie bei der Auswahl Ihres Logistikpartners beachten sollten:

• Hunger. Haben Sie den Eindruck, dass dieses Lager Ihr Geschäft will und die Arbeit richtig machen will? Wenn nicht, tun sie es wahrscheinlich nicht und sie werden es wahrscheinlich nicht tun.
• Verpackungsoptionen. Dies ist etwas, das zwischen verschiedenen Lagern sehr unterschiedlich ist. Wenn die Verpackung für Ihre Kundenerlebnisse oder Ihr Branding wichtig ist, stellen Sie sicher, dass Sie sich für ein Lagerhaus entscheiden, das bereit ist, sich anzupassen und mit Ihnen zusammenzuarbeiten, um die richtige kundenspezifische Verpackung zu finden.
• Preis. Auch dies variiert ziemlich stark. Vergleichen Sie verschiedene Preismodelle, um zu sehen, was für Ihre Anforderungen das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.
• Ort. Wo sollen Ihre Produkte stehen? Wo wird Ihr Lager in Bezug auf Ihre Kunden sein? Und wie wird sich dies auf die Gesamtkosten für Ihr Unternehmen auswirken? Wirkt sich Ihre Wahl des Lagerstandorts auf Ihren Steuerstatus aus?

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Zwei Schritte vor, einen zurück

Oder ist es ein Schritt vorwärts, zwei Schritte zurück? Manchmal ist es schwer zu sagen. Aber es war definitiv hilfreich, diesen Blogbeitrag zu schreiben. Ich kann jetzt sehen, dass ich mehr Fortschritte gemacht habe, als ich wahrscheinlich dachte, dass ich hatte, als ich anfing, dies zu schreiben.

Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass ich meine ersten Produkte in der Reihe habe. Und ich bin kurz davor, Lagerflächen zu haben, in denen ich sie lagern kann, und einen Fulfillment-Service, um sie zu den Kunden zu bringen.

Sie haben einen Lager- oder Logistikpartner für Ihr Geschäft gefunden? Was war das größte Problem, mit dem Sie konfrontiert waren? Ich würde mich freuen, von Ihnen zu hören und Notizen zu vergleichen. Senden Sie mir eine E-Mail an [email protected], um Ihre Geschichte zu teilen.

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