Was E-Commerce-Verkäufer über die europäische Lieferkettenkrise wissen müssen

Die Lieferkettenkrise ist ein Thema, das für E-Commerce-Verkäufer nicht zu vermeiden war. Es war in den Medien sowohl in Großbritannien als auch in ganz Europa im Mittelpunkt, da Lieferengpässe den Zugang der Verbraucher zu den gewünschten Waren zum gewünschten Zeitpunkt beeinträchtigen. Die als Just-in-Time-Lieferkette bekannte Lieferkette wurde von US-Präsident Joe Biden zu einem globalen Problem erklärt.

Tatsächlich spüren E-Commerce-Unternehmen in ganz Europa die Krise auf vielfältige Weise. Im vergangenen Jahr haben wir viele Probleme in der Lieferkette erlebt, von der Nichtverfügbarkeit bestimmter Artikel bis hin zu erhöhten Versandkosten und verzögerten Lieferzeiten. Angespornt durch die Herausforderungen der COVID-19-Pandemie mussten Einzelhändler auf der ganzen Welt mit mehr Schluckauf, Verzögerungen und Bestandsproblemen als je zuvor fertig werden. Hinter diesen Problemen stehen mehrere globale und wirtschaftliche Faktoren, die den derzeitigen Engpass in der Lieferkette antreiben.

Die Art und Weise, wie E-Commerce-Verkäufer – von denen sich viele auf Dropshipping als kritischen Bestandteil ihrer Geschäftstätigkeit verlassen – mit diesen Problemen umgehen und die Kundenerwartungen handhaben, wird sich auf den Erfolg ihrer Marke auswirken. Dies sind herausfordernde Zeiten für den E-Commerce, doch die Geschäftsentscheidungen, die E-Commerce-Marken treffen, um die nachteiligen Auswirkungen dieser Probleme zu mildern, werden bestimmen, welche Marken die Lieferkettenkrise relativ unbeschadet überstehen und welche den Sturm nicht so erfolgreich überstehen werden.

Laut der globalen Beratungsgruppe McKinsey werden Unternehmen, die schnell auf unsichere Ereignisse reagieren und ihre Betriebsmodelle an die Einschränkungen dieser Ereignisse anpassen, während der Krise mit größerer Wahrscheinlichkeit bei den Verbrauchern erfolgreich sein.

Lassen Sie uns einen Blick auf die Herausforderungen werfen, die Auswirkungen auf E-Commerce-Marken im Allgemeinen und die Lehren, die angewendet werden können, um den Erfolg in unsicheren Zeiten zu sichern.

Verständnis der Just-in-Time-Lieferkette

Ein Großteil Europas verlässt sich auf die so genannte Just-in-Time-Lieferkette (JIT). Dies ist eine auf Nachfrage basierende Supply-Chain-Management-Strategie, die die Verbrauchernachfrage mit dem Bedarf an Materialien synchronisiert, um Artikel so herzustellen, wie sie im Herstellungsprozess benötigt werden. JIT wurde entwickelt, um die Notwendigkeit zu reduzieren, überschüssige Materialien in einem Lager zu lagern, und ist auf eine komplizierte Synchronisierung zwischen Vorgängen angewiesen, um korrekt zu funktionieren.

Die JIT-Lieferkette zielt darauf ab, zeitliche Verzögerungen und Kosten zu reduzieren, indem das Timing der Materialbestellung perfektioniert wird. Ziel ist es, dass Unternehmen genau die Menge an Materialien haben, die in diesem Moment benötigt werden, um die Kundennachfrage zu befriedigen. JIT zielt darauf ab, ein schlanker, effizienter Betrieb zu sein, der Materialien optimiert und gleichzeitig das liefert, was Kunden in einem bestimmten Zeitrahmen wünschen.

Damit JIT funktioniert, müssen Unternehmen, die Artikel herstellen, nicht nur die Verbrauchernachfrage genau kennen, sondern auch starke, zuverlässige Beziehungen zu ihren Lieferanten haben, um Materialien für die Produktion ohne lange Vorlaufzeiten beschaffen zu können.

Das in den 1980er Jahren eingeführte JIT-Modell war das Rückgrat des europäischen Handels und hat sich bis heute erfolgreich bewährt. Dieses Modell ist jedoch nicht krisenfest, wie die heutigen Erfahrungen in Europa und Großbritannien zeigen.

Das Problem definieren: Ein mehrgleisiger Blick auf Lieferkettenprobleme

JIT hat sehr gut daran gearbeitet, Verbrauchern in Europa und auf der ganzen Welt das zu bieten, was sie wollen, wann sie es wollen. Da es jedoch auf ein kompliziertes Netzwerk aus Rohstoffen, Fabriken, Schienen, Straßen, Netzwerken, Versand, Lieferung (und mehr) angewiesen ist, um zu funktionieren, kann es bei Problemen durcheinander geraten. Was wir derzeit nicht nur in Europa, sondern auf der ganzen Welt erleben, ist das Ergebnis eines im Grunde ins Werk geworfenen Schraubenschlüssels.

Im vergangenen Jahr haben wir die Unterbrechung der Lieferketten in der Fertigung und in den Einzelhandelskanälen erlebt, was zu einem Anstieg der Preise und einem Rückgang der Anzahl der verfügbaren Produkte geführt hat. Die Gründe für dieses Lieferkettenproblem sind vielfältig. Unbestreitbar war die COVID-19-Pandemie der Anstoß für viele der Probleme. Wenn beispielsweise Fabriken, die Waren in Asien herstellen, aufgrund von COVID-Lockdowns geschlossen werden mussten, stellte dies die globale Lieferkette vor eine massive Herausforderung.

Es sind jedoch nicht nur Fabrikprobleme, die das Problem darstellen. Wirtschaftliche Probleme, darunter Energieknappheit in Ländern mit Produktionswirtschaft, Produktionsengpässe, schlechte Ernteergebnisse in rohstoffproduzierenden Regionen, kombiniert mit Arbeitskräftemangel und Würgegriffen an wichtigen Versandhäfen, haben alle zu den Problemen beigetragen, mit denen E-Commerce-Verkäufer heute konfrontiert sind.

Die Lieferkette ist wie eine Symphonie, bei der jeder Teil davon eine wesentliche Rolle in einem komplexen, globalen Geschäftsökosystem spielt. Nur ein einziges unglückliches Ereignis, das sich auf der ganzen Welt ereignet, kann immense Auswirkungen nachgelagert haben, und genau das beobachten wir derzeit in der gesamten E-Commerce-Lieferkette.

Energiekrisen auf der ganzen Welt

Energiekrisen sind in verschiedenen Teilen der Welt aufgetreten und haben erhebliche Auswirkungen auf die Lieferkette. Zum Beispiel war China in diesem Jahr mit einer Energiekrise konfrontiert. Über 20 seiner Provinzen erlebten Stromausfälle aufgrund reduzierter Energieabgaben, die durch die weltweit steigenden Kohlepreise beeinflusst wurden. Infolge der Stromausfälle hat sich die Produktivität in Fabriken in den Provinzen, die von diesen Energieproblemen betroffen sind, verlangsamt. Die Folge: Auch wenn die Nachfrage nach in China produzierten Gütern konstant bleibt, ist die Angebotsleistung durch den Mangel an verfügbarer Energie für den Betrieb der Produktionsstätten gefährdet.

In Deutschland hat sich diese Energieknappheit direkt auf die Automobilherstellung, ihren größten Sektor, ausgewirkt. Die deutsche Autoindustrie hat die Auswirkungen der Lieferkettenkrise aufgrund eines Mangels an chinesischem Magnesium, das bei der Herstellung von Aluminiumlegierungen für Autoteile verwendet wird, direkt zu spüren bekommen. Dieser Mangel wurde durch Fabrikschließungen aufgrund der oben genannten Energieknappheit verursacht. Mit fortschreitendem Winter wird sich dieses Problem voraussichtlich verschärfen, da die Temperaturen unter dem Gefrierpunkt liegen und die Energieversorgung nicht ausreicht, um den Betrieb der Unternehmen zu decken, die bis zu 95 % des europäischen Magnesiums produzieren.

Die Auswirkungen des Lockdowns auf die Arbeitsproduktivität

Ebenso beeinträchtigten Störungen aufgrund der COVID-19-Pandemie, die zu Betriebsschließungen in Japan und Korea führten, die Lieferung von Schlüsselkomponenten, die in den meisten Elektronikgeräten zu finden sind. Lockdowns haben Fabriktore geschlossen und zu einem Produktivitätsverlust geführt, der nicht auf alternative Weise bewältigt werden kann.

Einfach gesagt, als die Chiphersteller aufgrund der Pandemie geschlossen wurden, führte dies zu einem weltweiten Mangel an Computerchips, den notwendigen Komponenten in Laptops, Webcams und anderen ferngesteuerten elektronischen Geräten, die auf die 5G-Technologie angewiesen sind, um zu funktionieren.

Naturkatastrophen: Auswirkungen auf die Lieferkette bis hin zu Ihrer morgendlichen Tasse Kaffee

Darüber hinaus haben andere unerwartete Ereignisse in der Natur, wie eine Dürre in Brasilien, zu einer schlechten Kaffeebohnenernte geführt. Als einer der weltweit größten Kaffeebohnenproduzenten hat die enttäuschende Ernte in Brasilien in diesem Jahr die Versorgung mit Kaffee auf der ganzen Welt beeinträchtigt.

Hinzu kommt, dass der Großteil des brasilianischen Stroms aus Wasserkraftreservoirs stammt und somit auch die elektrische Leistung in Dürrezeiten beeinträchtigt wird. Das Ergebnis dieser Bedingungen wiederum wirkt sich auf die Verbraucherpreise in allen Cafés und Restaurants aus, die weltweit Kaffee verkaufen. Kaffeebohnenknappheit bedeutet höhere Preise, was sich auf die Margen der Einzelhändler auswirkt und die Brieftaschen der Verbraucher trifft, wenn sie versuchen, ihre morgendliche Tasse Kaffee zu kaufen.

Lkw-Fahrer gesucht

Neben den Fragen der Materialversorgung ist einer der wichtigsten Faktoren, der die Lieferkette antreibt, die menschliche Arbeitskraft, die ihre komplizierten Kleinteile von einem Ort zum nächsten transportiert: die Speditionsbranche. Leider sind sowohl Großbritannien als auch jetzt Kontinentaleuropa mit einem Mangel an Lkw-Fahrern konfrontiert.

In Großbritannien waren die Gründe für diesen Mangel teilweise auf den Brexit zurückzuführen, der dazu führte, dass viele Fahrer das Land verließen und in ihre Heimatländer zurückkehrten. Die britische Regierung reagierte, indem sie Fahrern aus dem Ausland mehr als 5.000 befristete Arbeitsvisa anbot. Europa erlebt derzeit ähnliche Engpässe, die durch COVID-Lockdowns verursacht werden. Als Unternehmen geschlossen wurden, wurden Fahrer arbeitslos, und Unternehmen bemühten sich, Stellen zu besetzen, als die Wirtschaft nach den schlimmsten Auswirkungen der Pandemie wieder anlief.

Berichte zeigen, dass das Lkw-Arbeitsproblem sowohl im Vereinigten Königreich als auch in der EU bereits vor der Pandemie bestand, wobei bereits 2019 rund 24 % der Lkw-Stellen im Vereinigten Königreich unbesetzt waren, 22 % in Polen und 20 % in Spanien unbesetzt waren.

Es ist offensichtlich, dass die Lieferkette fragil und stark vernetzt ist; Eine Auswirkung in einer Ecke der Welt verlagert sich stromabwärts zu den Verbrauchern in Ländern auf der anderen Seite der Erde. Der moderne Handel hängt heute von global bezogenen Artikeln ab, daher ist eine robuste, schnelllebige Lieferkette von entscheidender Bedeutung. Wie wir sehen, kann das Auftreten beispielloser Probleme sehr spürbare Auswirkungen auf Einzelhändler auf der ganzen Welt haben.

Die Schifffahrtskrise als verschärfender Faktor

Zu den oben genannten Faktoren kommt noch eine globale Schifffahrtskrise hinzu, die die Lieferkette zusätzlich belastet und es Verkäufern erschwert, die benötigten Waren physisch zu beschaffen – selbst wenn sie produziert und verfügbar sind.

Aufgrund der Pandemie kam es weltweit zu einem Mangel an Versandbehältern, verbunden mit COVID-19-bedingten Schließungen in großen europäischen Hafenstädten wie Hamburg, die die Lieferketten im gesamten EU-Einzelhandelssektor unterbrochen haben. COVID-19-Grenzbeschränkungen und Anforderungen zur sozialen Distanzierung in großen Häfen wie Felixstowe haben zu erhöhten Frachtraten auf den wichtigsten Schifffahrtsrouten in ganz Europa geführt. Völlig unerwartete Freak-Unfälle wie die Blockade des Suezkanals haben auch die Fähigkeit zur rechtzeitigen Warenbeschaffung erheblich beeinträchtigt.

Als Folge dieser Probleme sind die Versandkosten im vergangenen Jahr dramatisch gestiegen, wobei Großbritannien Europa als teuerstes Versandziel anführt. Analysten der Deutschen Bank haben auch prognostiziert, dass die durchschnittlichen Containerpreise bis 2022 um 30 % steigen könnten. Zweifellos wirkt sich dies auf die Gewinnmargen der Einzelhändler aus und veranlasst die Einzelhändler, die Kostensteigerungen an ihre Kunden weiterzugeben. Dies ist ein heikles Szenario, da viele Verbraucher über längere Lieferzeiten und Lieferverzögerungen frustriert sind.

Ein perfekter Sturm: Die Auswirkungen auf europäische E-Commerce-Verkäufer

Jede E-Commerce-Marke versteht, dass Reputation alles ist. Branchenführende Giganten wie Amazon erkennen dies und haben es sich zur Aufgabe gemacht, Produkte mit kompromissloser Geschwindigkeit, Kundenservice und Versprechen zu liefern. Während Branchenriesen wie Amazon die aktuelle Lieferkettenkrise überstehen können, müssen kleinere Online-Marken vorsichtiger sein, wie sie auf die bevorstehenden Herausforderungen reagieren sollen.

Logistisch gesehen ist das Ergebnis globaler Lieferkettenprobleme, dass europäische E-Commerce-Verkäufer nun mit einem Mangel an verfügbaren Artikeln, der Unfähigkeit, bestimmte Materialien oder gewünschte Artikel zu beschaffen, verzögerten Lieferungen und atmosphärischen Versandkosten, die an den Verbraucher weitergegeben werden, fertig werden müssen.

Aus Kundensicht müssen sich E-Commerce-Verkäufer, die früher das Bedürfnis der Verbraucher nach sofortiger Befriedigung in Form einer breiten Palette von Produktauswahlen, die blitzschnell geliefert wurden, jetzt mit der Verwaltung der Kundenerwartungen angesichts dieser erschwerenden Faktoren auseinandersetzen.

McKinsey rät, damit E-Commerce-Marken (und alle Unternehmen im weiteren Sinne) trotz unsicherer und sich schnell ändernder globaler Bedingungen erfolgreich sein können, müssen sie bereit und in der Lage sein, sich zu ändern. Die Fähigkeit, einen Schritt voraus zu denken und sich auf mögliche Szenarien vorzubereiten, sind die besten Möglichkeiten, potenzielle Risiken zu mindern und den Erfolg zu sichern.

Wie europäische E-Commerce-Unternehmen die Auswirkungen der globalen Lieferkettenkrise mildern können

Die Bewältigung der aktuellen Lieferkettenkrise erfordert Voraussicht, Geschäftssinn und eine ausgeprägte Fähigkeit, die Kundenerwartungen zu verwalten und gleichzeitig die Kundenzufriedenheit zu gewährleisten, um die Loyalität in schwierigen Zeiten aufrechtzuerhalten.

Den saisonalen Kurven immer einen Schritt voraus

Planung ist alles. Vor wichtigen Einkaufssaisons wie den Weihnachtsfeiertagen, dem Valentinstag und dem Muttertag (um nur einige zu nennen) sollten E-Commerce-Verkäufer längere Vorlaufzeiten für die Bestellung von Lagerbeständen einplanen, mit dem Verständnis, dass Versandverzögerungen unmittelbar bevorstehen können. Das Verdoppeln (oder sogar das Dreifache) der Vorlaufzeit zu Ihrem typischen Bestellzyklus kann in Zeiten, in denen der Versand verlangsamt ist, hilfreich sein.

Identifizierung neuer Lieferanten

Angesichts von Ereignissen auf der ganzen Welt, die sich auf typische Produktions- und Fertigungsmärkte auswirken, kann dies ein ausgezeichneter Zeitpunkt sein, um neue Lieferungen aus verschiedenen geografischen Regionen auszuprobieren. Es ist zwingend erforderlich, Großhandelskosten und Margen genau zu beachten. Zu wissen, dass Ihr Unternehmen auf die Produkte zugreifen kann, die Ihre Kunden verlangen, ist jedoch eine erfolgreiche Strategie.

Gewinnmargen schützen

Ohne Zweifel sind die Preise in Zeiten der Volatilität zwangsläufig Schwankungen unterworfen. Als E-Commerce-Marke ist es wichtig zu versuchen, Ihren Preis für die Verbraucher so stabil wie möglich zu halten, ohne Ihre Gewinnmargen zu gefährden. Sie können Ihre Gewinnspannen schützen, indem Sie eine kostenbasierte Preisgestaltungsstrategie anwenden, damit Sie beim Verkauf nicht in die roten Zahlen gehen – besonders wichtig, wenn Ihre Marke ein Marktplatzverkäufer ist.

Managen Sie Kundenerwartungen

Wie in diesem Beitrag erwähnt, ist Erwartungsmanagement alles, wenn es um Kundenzufriedenheit und den Schutz Ihres Markenrufs geht. Wenn es zu Versandverzögerungen kommt, ist es am besten, ehrlich mit Ihren Kunden über die Lieferzeiten zu sein und die Kommunikationswege offen zu halten. Schließlich geht es beim Kundenservice um den Aufbau von Beziehungen, und Transparenz spielt eine Schlüsselrolle beim Aufbau von Beziehungen.

Halten Sie Kundendienststandards ein

Zufriedene Kunden tätigen eher Wiederholungskäufe und erzählen anderen von ihren positiven Erfahrungen mit Ihrem Unternehmen. Daher ist es wichtig, auch dann weiter auf eine hohe Kundenzufriedenheit hinzuarbeiten, wenn die Bedingungen hinter den Kulissen nicht ideal sind. Neben der Transparenz und dem Umgang mit Erwartungen kann das Anbieten von Gutscheinen für zukünftige Einkäufe beispielsweise aufgrund der Unannehmlichkeiten verzögerter Versandzeiten dazu beitragen, dass Kunden zufrieden bleiben und sicherstellen, dass sie auch in Zukunft bei Ihrer Marke einkaufen.

Implementieren Sie die richtigen E-Commerce-Tools

Speziell entwickelte Tools, die mit Echtzeitdaten arbeiten können, wie eDesk, können E-Commerce-Marken dabei helfen, den Überblick über alle Kundenbestellungen zu behalten und sicherzustellen, dass nichts durch die Ritzen rutscht und dass die Erfüllung an der Spitze bleibt.

Den Sturm überstehen: Das lange Spiel

Experten gehen davon aus, dass der Rückstand in der Lieferkette mehr als ein Jahr dauern wird, bis er abgebaut ist. Es spielen viele Faktoren eine Rolle, einschließlich der Bekämpfung der Pandemie, indem sichergestellt wird, dass die Mitarbeiter in der Fertigung Zugang zu Impfstoffen haben, um sich am Arbeitsplatz zu schützen und produktiv zu bleiben. Die Klärung solcher Arbeitsprobleme, die Aufnahme neuer Hersteller und die Erhöhung der Versandkapazität durch die Öffnung von Häfen rund um die Uhr sind ebenfalls wichtige Initiativen, um den Rückstand abzubauen. Die Lieferkette muss wieder auf den Weg zu den normalen Lieferzeiten gebracht werden, an die die europäischen Verbraucher gewöhnt sind.

Abschließende Gedanken

Dieser heikle Balanceakt wird zwar einige Zeit in Anspruch nehmen, bedeutet aber, dass E-Commerce-Marken geduldig und flexibel vorgehen müssen. Indem sie die oben beschriebenen Best Practices befolgen, werden sie kurzfristig in der Lage sein, eine schwierige Situation zu meistern und gleichzeitig das Wohlwollen der Kunden langfristig zu stärken. Denken Sie daran, es ist ein Marathon, kein Sprint, und mit etwas Einfallsreichtum können E-Commerce-Marken diesen Sturm für sonnigere Tage überstehen.

Um Ihrer Marke dabei zu helfen, diesen Supply-Chain-Sturm zu überstehen, stehen Ihnen unsere Experten mit Rat und Tat zur Seite. Gehen Sie proaktiv vor und setzen Sie sich noch heute mit unserem Team in Verbindung.